穿过这一门额镌刻“开化寺”的排窑门洞，我们就行进在去开化寺和大佛之处的游览步道上了。众所周知，日本人对佛教净土宗祖庭及其祖师的发展史是颇有研究的。在寺底等地，还有一个古老的说法：在佛教传入中国之初的汉明帝时，大佛所在之处就建立有并州大岩寺，简称“大寺”。北齐开凿大佛之时，才在佛前约一里的地方敕建其前院新寺，同时赐额“开化”，当地百姓称为“开化前寺”，大佛处称为“后寺”，大岩寺名被取代。请大家随着我手指的方向向前看，远处复原重生的蒙山大佛正在注视和迎接着各位来宾!

这一段较为陡峻的台阶，是过去的皇亲贵戚、庶民百姓等僧俗弟子们朝礼蒙山大佛的拜佛古道，已有上千年的历史。台阶分72级，颇具佛教净土宗的大乘教化内涵。按照当地僧俗信众的说法，佛教弟子只要踏上拜佛古道，每踏一个台阶心里默念一个字，每踏四个台阶念诵“阿-弥-陀-佛”这四个字，踏上72级台阶等于念了18次阿弥陀佛，代表阿弥陀佛十八大愿、念佛之名、得升净土之愿，72级台阶的左侧山坡上，这棵枝繁叶茂的槐树，犹如千手观音，千只手臂，护佑众生，俗称“迎客槐”。