子午流注开穴，“开”是指宣通的意思，经气流注此穴位时，可以通过刺激该穴使气血宣通，疏通经络，达到祛除疾病的目的。自明代以来，子午流注一直沿用明代医家徐凤编著的《子午流注逐日按时取穴歌》中的口诀进行应用，但是如何运用开穴并没有说明。《针灸聚英》云：“妄言今日某日，某时其穴开，凡百病皆针灸此开穴；明日某日，某时其穴开，凡百病皆针灸明日开穴。误人多矣”。人体是一小天地，天地之气和人体之气是相应的，所以营卫之气在人体经脉中就会有盛衰，而十二条经脉所属五行特性又有生克关系，所以当某一时辰正是处于子午流注理论的某一经脉开穴时，不能所有十二经疾病的治疗都要用此开穴。启用开穴时应该注意遵循以下规律：

（一）运用开穴治疗本经及与本经相表里经脉疾病

在病人不急于治疗时，我们则安排病人预约到与疾病有关的那条经脉有开穴时进行治疗，以此开穴为主，配以相关腧穴治疗本经疾病，符合侯气逢时。《黄帝内经·灵枢·卫气行》：“……是故谨候气之所在而刺之，是谓逢时。病在于三阳，必候其气在于阳而刺之；病在于三阴，必候其气在阴分而刺之”。《针灸甲乙经》也有同样论述，并指出：“仅候其时，病可与期，失时反候，百病不除”。《黄帝内经·素问·八正神明论》：“……法天则地，合以天光……凡刺之法，必候日月星辰，四时八正之气，气定乃刺之……是以因天时而调气血也”。是说针灸要根据季节变化而按时取穴和决定针刺深浅，以及根据月亮盈亏而施行补泻和决定针刺的经脉或部位的方法。另外，名医徐风在《针灸大全》论述：“得时者谓之开，失时者谓之阂”。

治疗表里关系的经脉时需加用开穴经的络穴，是谓表里相求。表里相求就是运用表里两条经脉的内在关系，在阳日开阳经腧穴时，对有表里关系的阴经疾病进行治疗；在阴日开阴经腧穴时，对有表里关系的阳经疾病进行治疗，这两种情况都要使用络穴。十二条经脉六阴六阳，阴阳之间有表里关系，具有表里关系两条经脉之间以络穴为纽带，紧紧联系在一起；每一条经脉都有一个络穴与其相表里的经脉相连，有加强十二经脉表里两经的联系和渗灌气血的作用。如在阳日阳时开胃经腧穴时治疗脾经疾病，要以胃经腧穴为主；在阴日阴时开脾经腧穴时治疗胃经疾病，要以脾经腧穴为主，这样就能够遵循阳日行气，阴日行血的规律。

（二）运用开穴治疗子经及与子经相表里的经脉疾病

母子相生就是运用经生经的原理，在母经开穴时对子经的疾病进行治疗，此即“补其母”，也就是对其母经进补可以治疗子经疾病。如肝经开穴时，可治疗心经的疾病；心经开穴时，可治疗脾经疾病。治疗与子经相表里的经脉疾病也可以通过表里相求，就是运用表里两条经脉的内在关系。

（三） 逢输过原（返本还原）时开穴的运用

逢输过原顾名思义从值日经开井穴，经生经，穴生穴，开到输穴时同时要开值日经的原穴，阳经有原穴，阴经以输代原，也就是此时有两个穴位要开，一个是值日经的原穴，一个是经生经穴生穴的输穴。大家会注意到逢输过原的两个穴位所在的两条经脉都是相克关系，如果主克经脉处于旺盛时期你又去进补，那么被克经脉必处衰弱之地，所以这种情况不能运用旺盛经脉的开穴，相反可以同时运用两个腧穴。

（四）患病经脉与开穴经是母子关系时开穴的运用

患病（治疗）经脉与开穴经是母子关系，如果患病经脉是实证可以使用开穴，如果患病经脉是虚证则不能使用开穴，因为治疗子经时，往往会对母经有泻的作用，对母经不利。

（五）开穴经与治疗经脉是相合关系时不用开穴

十天干之间除生克关系之外，还具有相合关系。《医学入门》：“人每日一身周流六十六穴，每时周流五穴（除六原穴，乃所过经之所）。相生相合者为开，则刺之……”也就是说，当阴阳两条有相合关系经脉其中的一条开穴时，如果治疗另一条经脉的疾病，就应取用另一条经脉中与开穴有相合关系的夫妻穴，以达到阴阳相合、刚柔相配的目的，其具体方法是取患病经脉中与开穴有夫妻关系的五输穴进行治疗。例如：乙日的庚辰时开大肠经阳溪穴，如治疗大肠经或者肺经疾病，符合候气逢时或表里相求的规律。但若治疗肝经疾病，则不能使用大肠经开穴阳溪。因为肝经为乙木，大肠经为庚金，乙庚虽合，但大肠经值日为庚金正值旺盛之时，肝经本身患病，正值衰弱之时，此时刺阳溪，必然克伤乙木。此时应取与大肠经阳溪有夫妻关系的肝经腧穴，以达到以夫气导妻血的目的。阳溪五行属性为丙火，与乙木相合的肝经五输穴为辛金，即肝经中经穴中封，二者之间为丙辛相合的夫妻关系。

（六）开穴经与治疗经脉是相克关系时不用开穴

《医学入门》：“凡值生我、我生及相和者，乃气血生旺之时，故可辨虚实刺之。克我、我克及阖闭时穴，气血正值衰绝，非气行未至，则气行已过，误刺妄引邪气，坏乱真气，实实虚虚，其害非小”。即当阳日阳时或阴日阴时开穴时，如果治疗与开穴经脉有被克关系经脉的疾病，就不能使用开穴，而是应该取相关穴位进行“通关”。所谓“通关”为疏通、通融之义。当两条经脉五行属性处于相克时，主克处于旺盛时，另一被克五行必然处于极衰状态。在这种情况下，我们采用一种能够疏通或通融的方法，在维护五行整体的前提下把矛盾化解，也就是选择一种五行能使两种敌对五行中和，相行不悖，谓之通关。例如：乙日庚辰时开大肠经阳溪穴，在治疗与胆经相关的疾病时，应弃阳溪而不用。因为大肠经为庚金，胆经为甲木，为庚金克甲木。此时大肠经开穴，正值庚金旺盛、甲木衰弱之时，若取用大肠经腧穴，必然使胆经更加衰弱。因此，在大肠经开穴之时，治疗胆经疾病，须用五行为水的腧穴（侠溪）进行通关，既可以泻金的有余，又可以补木的不足。