《黄帝内经》对经络的重要性做了大量的评述，《黄帝内经·灵枢·经别》：“夫十二经脉者，人之所以生，病之所以成，人之所以治，病之所以起，学之所始，工之所止也。粗之所易，上之所难也”。《黄帝内经·灵枢·本输》：“凡刺之道，必通十二经络之所终始，络脉之所别处，五输之所留，六腑之所与合，四时之所出入，五脏之所溜处，阔数之度，浅深之状，高下所至”。《黄帝内经·灵枢·禁服》：“凡刺之理，经脉为始，营其所行，知其度量，内刺五脏，外刺六腑，审察卫气，为百病母，调其虚实，虚实乃止，泻其血络，血尽不殆矣”。《黄帝内经·灵枢·卫气》：“……然其分别阴阳，皆有标本虚实所离之处。能别阴阳十二经者，知病之所生；候虚实之所在者，能得病之高下；知六腑之气街者，能知解结契绍于门户；能知虚实之坚软者，知补泻之所在；能知六经标本者，可以无惑于天下”。在这些叙述里我们应该看出，全面准确地揭示十二经脉的循行对临床针灸治疗方案的制定，对疾病治疗的效果起着决定性作用。《黄帝内经》对十二经脉最系统最全面的描述主要集中在《黄帝内经·灵枢·经脉》和《黄帝内经·灵枢·经别》，这两篇论述涵盖了经脉、络脉、经别的循行以及经脉的离合出入，对这些内容进行全面认识，也就能全面认识经脉循行的全貌。