新四军第五师把抗日指挥中心设立在地跨鄂中、鄂南、鄂东的鄂豫边区大悟山，是刘少奇早有指示，经李先念三进大悟山实地探察，对地理环境、经济状况、群众基础、敌伪态势诸方面作反复研究后确定下来的。

这一决定，表现了我党我军领导人高瞻远瞩、审时度势的才识与谋略，从而使新四军第五师以大悟山为中心的抗日民主根据地发展到东起皖南和赣北、西到鄂西、南达鄂南、北抵豫中等广大地区；解放9 万多平方公里的土地和人口1300 万，建立专区8 个和11 个中心县，66 个党政军组织齐全的县级政权。正规军发展到5万余人，拥有民兵武装30 万之众；先后抗击了15 万日军和8 万多伪军，对敌作战1260 余次，歼敌43000 余人，对顽军的自卫作战878 次，毙伤俘顽军及投降的共32000 余人，可谓战果辉煌，功勋卓著。

当时，豫南、鄂中、大悟山皆可设立指挥中心，而最终定于大悟山，是因为其特殊的地理环境，优越的党群基础，复杂的统战关系，便于我党我军生存、斗争和发展，可谓“天时、地利、人和”的客观条件决定的，是客观的、社会的、历史的必然。