1月19日，359 旅通过平汉线进入大悟山区。按照部署，大悟山群众蜂拥而至，以各种形式欢迎359 旅来了，欢迎毛主席身边的模范部队来了！成千上万的群众欢呼雀跃，列着长长的队，吹着喇叭，敲打锣鼓，挥舞红花，“欢迎老大哥！欢迎八路军！”的口号响彻街头村尾。

1月26日凌晨，李先念命令第13 旅37 团夏世厚团长带5 个连急行军，到三里城迎接南下支队。随后由礼南县政府组织群众，从大悟山的白果树湾开始，沿路排队，欢迎的队伍逶迤绵延30 余华里，一直排到了汪洋店，沿途搭建了一道道彩门，两边张贴出了“欢迎359 旅老大哥！”、“向模范致敬！”、“向亲人学习！”、“欢迎好兄弟来到大悟山！”等热情洋溢的标语。

359 旅即将跨进13 旅驻地陈家湾时，道路两旁列有五师部队与群众交织而成的长龙，老大娘、大嫂子、老爷爷、小姑娘手提藤条编织的筐篮、竹篾编织的篓子，装满了花生、豌豆和土特糕点，不顾战士们的婉言拒绝，硬是一把把塞进亲人的手里、口袋里。这一切可不是电影镜头，而是真真切切的事实，发生在大悟山下的村子里，发生在大悟山村家家户户的门口，这些行动，成为了群众对自己军队箪食壶浆的典范，成了后期有关八路军受群众欢迎的影视中，争相摄制的范板；说贴切点，也是老百姓欢迎共产党的部队所创造的最感人、最真切、最难忘的情境！359 旅来到大悟山下，沿途看到的都是村子边摆放着桌子、椅子、条凳，桌子上都放有茶杯和酒杯，杯杯都倒满了香茶，都斟满了美酒，背驼腰弓的老奶奶、胡子白花花的大爷站在桌边，端着茶酒，恭请着战士们歇歇脚，喝一口水，饮一杯酒，有的直接递到了战士们的嘴边：“孩子，辛苦了，喝一点吧！大悟山欢迎你们！我们欢迎你们！”

359 旅第一站到了长岭岗，那里口号声、军号声、鞭炮声、锣鼓声，汇聚成震天动地的欢迎曲，那气氛把大悟山人所有的热情，把群众对子弟兵的挚爱，全部包含在里面；第二站是陈家河，那里拿出了山里人的看家本事，舞起了双狮，踩起了高跷，高跷上拉开了长幅标语“欢迎八路军！祝贺两军大会师！”金毛狮口吐竖幅对联，顶罗汉的接过对联大声念诵：“真高兴，真高兴，热烈欢迎八路军！”“大喜事，大喜事，庆祝两军大会师！”359 旅所有官兵看在眼里，喜在心里，他们惊讶大悟山人民的豪情万丈，他们赞叹大悟山人民热血沸腾，他们至此坚信大悟山是一座永立天下的雄奇之山，他们更加明白了新四军五师为什么能在这里得以迅猛发展！