经过全面了解、反复斟酌，李先念派周志坚率领独立游击支队第二中队，从三里城出发，经大新、汪洋店、毛家集、夏店、四姑墩、禹王城、黄陂站、丰家店、王家店、姚家店和东新店，绕了一圈后，回到三里城。对整个礼山境内的敌、伪、顽的军情和我党抗日武装，以及地方力量做了全面调查。根据群众的意见，周志坚请求李先念率队一起对大悟山进行考察，正如黄大智所说，大悟山进可攻，退可守，易守难攻，是一个军事要地。

李先念综合调查意见，对大悟山、黄大智和他的自卫团很感兴趣。抽调精干力量，轻兵简从，秘密进入大悟山腹地。经过几天实地观察考察，再次验证了大悟山下、白果树湾一带是驻军最理想的地方。崇山峻岭，森林周密，易守难攻，进可杀敌，退可安身，群众基础非常好。

经过周密部署，独立游击支队进驻大悟山腹地白果树湾，大悟山成为整个鄂豫边区抗日武装中心指挥地。大悟山人民群众知道新四军驻扎白果树湾，人人精神振奋，个个喜气洋洋。不少村湾的老老少少、男男女女唱着山歌，带上自己家里的土特产，到驻地去看望新四军。

唱支山歌好开心，

山里来了新四军。

山顶有了领头雁，

百鸟和鸣一群群。

唱支山歌好开心，

七村八乡一根藤。

手牵手来肩并肩，

人人参加新四军。

钢枪瞄准鬼子头，

嘭地炸响爆米声。

新四军进驻大悟山后，黄大智看到抗日杀敌的曙光，感到肩上的压力很重，组织更大的武装力量抗日是他黄大智义不容辞的责任。他几乎是没日没夜地展开工作，山上山下，村里村外，黄大智、魏金德成了群众再熟悉不过的抗日身影。