到了1962年，自然灾害轻微了一些，国家总算有了点粮食，三年困难时期宣告结束。但是，三年困难时期结束并不代表困难真的结束，村里依然吃不饱，只能说饿死的人少了一些而已。莫言的饭量已经开始变大，但粮食依然不够，野菜依然是必需品。每天晚上，一家人都要围着低矮的木桌，喝难以下咽的野菜汤。莫言有个堂姐，比他大四个月，每次堂姐吃饱了，莫言却还吵着说还没吃饱。母亲害怕影响他们发育，有时会给他们煮上两个地瓜或者高粱饼，但莫言还是觉得从来都没吃饱过。

奶奶有几块卷曲的黑色红薯干藏在黑瓷碗下，之所以是黑色，是因为早就发霉了。莫言吃着饭还常常盯着那几块红薯干，母亲拿筷子敲他让他别惦记，但一点用也没有。后来，奶奶遂莫言的愿给他和堂姐一人一块红薯干，但莫言还是不高兴，认为堂姐的红薯干大一些。莫言强行和堂姐交换红薯干，换来以后又觉得还是自己的大一些，于是又去争抢。结果抢了几次以后，堂姐就哭了起来，婶婶看到女儿受欺负脸一沉也跟着哭了起来。父亲、奶奶都骂起了莫言，莫言也哭了，一边哭一边把发霉的红薯干往嘴里塞。母亲举起了巴掌，但最终没有打下去，叹息了一声把巴掌放下了，她跟婶婶、堂姐赔不是，说不该生这么一个大肚肠的儿子。

这个时期的莫言好吃，就像饿死鬼托生，可是吃得多偏偏做事又不行，而且还长得丑。他一头乱毛，两只眼睛非常小，鼻子是塌鼻子，耳朵却又很大，姐姐常说他能气死画匠，莫言也常说自己的童年格外丑，他在一篇文章中提到：我的童年丑极了，小脸抹得像花猫绿狗，唇上挂着两条鼻涕，乡下人谓之曰“二龙吐须”。可能是个好苗子，可惜正长身体时饿坏了胚子，结果长成了现在这个弯弯曲曲的样子。

莫言在学校也不受欢迎，高个子同学经常欺负他，同学们做游戏都不愿和他一组，于是他常常只能眯着眼睛站在一边看人家玩。那时莫言的自理能力还很差，穿的还是开裆裤，一些男生使坏，总往他裤裆里塞东西。后来，老师进行家访，让莫言母亲将莫言的裤裆缝上，母亲便不再给莫言穿开裆裤。然而，莫言还是常常闹笑话，因为他不太会系裤腰带，有时会系成死结导致半天解不开，有时又系得太松，运动时会掉裤子，朗诵课文时也会掉裤子。