普林斯顿位于美国东北部，属于新泽西州，这里绿树成荫，小河绕城，景色优美，是一座别具特色的乡村都市，市民们生活也很富足。在普林斯顿高等研究所，杨振宁见到了他最崇拜的物理学家之一——爱因斯坦。此时的爱因斯坦年已古稀，已然退休，但他每天还是会来办公室，杨振宁等年轻一辈的工作者都害怕给这位伟大的老者添麻烦，基本不敢主动去和他攀谈。

有一天，爱因斯坦的助手跑到杨振宁面前，说老人家要和他谈谈。杨振宁激动不已，匆匆跑到爱因斯坦的办公室，发现老人正在看一篇文章，那是杨振宁和李政道一同发表的关于统计力学的文章。原来，爱因斯坦年轻时所做的工作主要涉及两个方面，一是电磁学，另一个便是统计力学，他至今都对统计力学感兴趣，所以看到这篇文章后，想跟杨振宁谈谈自己的看法。爱因斯坦在德国出生，讲英语时还掺杂了很多德语词汇，杨振宁听得十分吃力，而此时的心情又是无比的激动和紧张。过了好长时间，杨振宁走出办公室，其他人问他爱因斯坦和他谈了什么，杨振宁居然紧张得一点都讲不清楚。

和杨振宁一起工作的还有二十多位教授，有研究物理和数学的，也有研究历史的，有经验丰厚的老前辈，也有思想活跃的年轻人，他们都是各个领域的知名学者。杨振宁在研究所的生活充实而愉快，一晃三个月过去了。

这一天是圣诞节假期，杨振宁约同事鲁丁格出去吃饭，两人进了普林斯顿维特斯邦街一家名叫“茶园”的餐厅。茶园餐厅是一家中国餐厅，杨振宁很喜欢这里，地道的中国味儿总能给他漂泊的心带来一丝慰藉。两人入座闲聊一会，一个眉清目秀、头发微卷的年轻女子携着一位老者走进了餐厅。杨振宁有些吃惊，因为这两人都是中国人，更重要的是那女子让他有些似曾相识的感觉。杨振宁望了一阵，那女子显然也看到他了。让杨振宁没想到的是，那女子愣了两秒后，居然径直走到他面前，吃惊地叫道：“杨老师，您也来美国啦，您还记得我吗？”杨振宁已经出国四年，听到这女子用地地道道的中国话向他问好，还叫他杨老师，顿时又惊又喜。他看了两秒，马上认了出来：“杜致礼？”眼前的女子满脸惊喜地点着头。

这个女子正是杨振宁五年前在西南联大附属中学教过的学生杜致礼，互相认出，两人都是喜不自胜，当即坐下攀谈起来。原来，杜致礼从联大附中毕业以后就进入北平辅仁大学外文系了。这辅仁大学是北平很有名气的教会大学，杜致礼本来前途无量，可是她才读一年，第二次国共内战就爆发了。一九四六年六月份，她的父亲杜聿明在与解放军的战斗中屡次受挫，一筹莫展，没过多久竟然忧郁成疾。于是，杜聿明向蒋介石提出申请，要求先去上海的医院稳住病情，再出国治疗，蒋介石同意了。就这样，杜致礼陪着父亲来到上海，并且准备一起到美国治病。可是计划永远赶不上变化，杜聿明在上海治疗期间，一个美国记者跑到医院对他进行采访，这一次采访就把父女俩的计划完全打乱了。为什么呢？因为蒋介石对杜聿明接受采访时所说的话十分不满，当时一生气，直接把他的护照给扣了。就这样，杜致礼只好一个人先到了美国。后来，杜聿明身体康复了一些，又被蒋介石任命“剿共”副司令去东北作战，结果却被解放军俘虏了。

杜致礼的计划是到蒋介石夫人宋美龄推荐的韦尔斯利女子学院读文学，韦尔斯利女子学院是美国最著名的女子学院之一，宋美龄、冰心都在那里读过书。但是这所大学是名副其实的贵族学校，学生们都过着极其奢华的生活，所以学费是极其昂贵的。杜聿明这一出事，杜致礼的学费就拿不出来了。没有办法，杜致礼只好在纽约随便选择了一所三流大学完成学业。纽约到普林斯顿只有不到一个小时的车程，而她的大弟弟杜致仁正好在普林斯顿念中学，所以她偶尔会到普林斯顿来。

这次相遇对杨振宁和杜致礼来说无疑都是天大的惊喜，师生分隔五年后在异国重逢，这得需要多大的缘分啊！两人在茶园餐厅聊得非常尽兴，临别前又互相留了电话。