其实，这些艰苦都还算好的，最让人难以接受的是，杨振宁他们在这里读书，时时刻刻都面临着生命危险！为什么这么说呢？

前面已经提过，那时候，众多高校被迫转移到了四川、云南，作为西南联合大学的所在地，昆明已经是大后方的文化重镇了。可恶的日本侵略者为了在精神上压垮中国民众，想让师生们生活在恐慌之中，便时不时地对昆明及其周边地区实施空袭，有时甚至是直接以学校为目标的。尽管空袭来临前师生们会接到警报，地下也有提前挖好的防空洞，但还是难免出现伤亡。

一九四〇年秋日的某一天，杨振宁和同学们正在教室听课，一阵刺耳的警报声突然响了起来！这个声音师生们已经习以为常，显然是日军发起空袭了，他们有条不紊地进入了防空洞。

一番狂轰滥炸，师生们耐心地待在防空洞里，直到爆炸声彻底平息，没有了飞机的轰鸣声后，他们才小心翼翼地走出来。防空洞外的景象令所有人都大吃一惊，只见男生宿舍已经完全被炸弹夷为平地，教员宿舍也出现了一条条恐怖的巨大裂痕，显然是不能再住了。在杨振宁和杨武之为学校担忧之时，还不知道家里的情况比这儿更惨——父子俩从学校返回，发现家已经不是原来那个家了，一颗炸弹正中他们的房子，现在除了四堵冒着烟的残缺墙壁，什么都看不到了。废墟前，母亲罗孟华掩面而泣，父亲杨武之也是铁青着脸，一句话也说不出来，杨振宁只得以“至少人没事”来劝慰父母。其实，他们的家当也没什么，杨武之最痛心的是他的书没了。几天后，杨振宁拎来铁锹在废墟里乱挖一通，找到几本还没完全损毁的书，高兴了好一阵。

昆明城里的家住不成了，一家人不得不到城外西北郊的龙院村租农民们的房子住，这里条件更差，没有电灯，没有自来水，更严重的是，连一条正经一点的路都没有。杨武之每周从西南联大回来，有十几公里的路程，一到下雨，回家就会变得分外困难。

有一天晚上下起了雨，杨武之骑着他那辆破旧的自行车回家。行到一处堤埂上时，他不得不下车推着车走。这一处堤埂本来就窄，经过雨水一冲，更是滑得不行，尽管杨武之已经非常小心了，但还是摔了下去，连人带车滚到了堤旁的泥巴沟里。堤埂老高，这一下把杨武之摔得七荤八素，被压在自行车下半天没缓过气来，过了好一会才颤颤巍巍地爬起来。杨武之只觉得全身生疼，脑袋也是晕晕乎乎的，他好不容易才将沾满泥巴的自行车拖上堤埂，推着车一瘸一拐地往回走。

本该是杨武之归家之时，可家里人左等右等，就是没见人。这穷乡僻壤里有不少毒蛇出没，偶尔还可以听见狼嚎，家里人是越等越着急。这一等等到夜深，罗孟华急得不行，就在她准备出门去找时，门总算响了。一群孩子拥上去开门，却看见父亲浑身是泥，自行车摔在一边，进门时一瘸一拐的。罗孟华大惊失色，一问之下才知道丈夫摔进了沟里，心里不禁一阵酸楚。杨武之洗澡时只觉浑身疼痛，一看，才发现身上到处是淤青。

杨振宁的大学生活就是在这样艰难困苦的环境中度过的，幸亏母亲罗孟华克勤克俭，日夜操劳，一家人的生活才勉强过得去，孩子们穿的衣服都补了又补的，虽然个个都长得瘦，但总算健康。后来杨振宁提到母亲时曾说，中国旧社会里成长起来的妇女，往往比男人意志坚强。