弘治十二年，王阳明以会试第二名的成绩通过考试，殿试赐二甲第七人，从此正式成为文官政府中的一员。科举胜利对于王阳明的哲学之路也是有重大意义的。在他之前，不少离群索居的思想家，像吴与弼、陈白沙，都有一定的社会影响，但他们偏居一隅的现实终归使他们的思想只能局限在一定范围内传播。通过科举考试，可以使思想家获得更高的社会地位，而更高的社会地位可以使他们有更多的倾听者。因此，科举的胜利对于将来王阳明思想的发展，绝非可有可无。从这一点来说，科举从来不妨理学，而理学发展反而可能得益于科举。不过对于刚入仕的王阳明来说，报效朝廷的心情尚正在澎湃，不能顾及其他。他迫不及待地上书言事，要把自己对于政治、边防的想法和盘托出。只不过，政治残酷的现实很快会将此一腔热情浇灭。