随着我国社会、经济的发展，人们的工作节奏不断加快，时间价值不断增加，对旅行速度的要求越来越高。提高旅行速度，减少在途时间成为旅客的首要要求。

一、提高列车速度的方法

提高旅客列车的速度，不仅要提高技术速度，还要提高列车的直通速度。

1.提高技术速度

提高旅客列车的技术速度，主要应改善线路、机车、车辆、信号等技术装备。例如，改造现有线路上的小半径曲线和小号数道岔，使用性能符合提速要求的机车和车辆，采用计算机联锁和自动闭塞等信号设备。

2.提高直通速度

列车直通速度的提高，除了依赖技术速度的提高外，改革运输组织方法、提高运输组织水平也是非常重要的，如交错安排同一线路上各次列车的停车站以减少停车站数，加快旅客列车在车站的技术作业和客运作业进度以压缩停站时间等。

二、我国近年来的提速实践

我国铁路自1997年以来，已经进行了6次大面积提速。这6次提速在大幅度增加铁路提速线路资源的同时，相应提高了列车运行的最高速度，其中快速列车最高运行速度达到200 km·h-1，非提速区段快速列车最高速度达到120 km·h-1。

第一次提速是1997年4月1日，提速主要在京广、京沪、京哈三大干线进行。允许时速超过120 km的线路延长为1 398 km，时速超过140 km的线路延长为588 km，时速超过160 km的线路延长为752 km。

第二次提速是1998年10月1日，提速范围仍以上述三大干线为主。允许时速超过120 km的线路延长为6 449 km，时速超过140 km的线路延长为3 522 km，时速超过160 km的线路延长为1 104 km。

第三次提速是2000年10月21日，为配合国家西部大开发政策，此次提速范围主要是陇海、兰新线，此外还涉及京九、浙赣线。允许时速超过120 km的线路延长为9 581 km，时速超过140 km的线路延长为6 458 km，时速超过160 km的线路延长为1 104 km。

第四次提速是2001年10月21日，提速范围主要是京九线、武昌—成都（汉丹、襄渝、达成）、京广线南段、浙赣线和哈大线。允许时速超过120 km的线路延长为13 166 km，时速超过140 km 的线路延长为9 779 km，时速超过160 km的线路延长为1 104 km。

第五次提速是2004年4月18日，我国铁路开始启动历史上的第五次大面积提速，此次提速为中国新增3 500多千米提速线路，其中时速超过160 km的线路延长到7 700 km，部分列车时速达到200 km，大大缩短了北京、上海、杭州、哈尔滨等大城市间的旅行时间。

实施提速战略后，铁路旅客列车平均旅行速度达60.28 km·h-1，平均技术速度达68.75 km·h-1，铁路完成的客运量、旅客周转量年年增长。2004年，铁路完成客运量达10.7亿人，旅客周转量5 712亿人·km，与提速前的1996年相比，分别增长了12.9%和70.6%。提速适应了旅客对快速化的要求，改变了铁路的社会形象，赢得了社会各界的广泛赞誉。

2007年4月18日，我国铁路进行第六次大提速，主要在京哈、京沪、京广、京九、陇海、沪昆，兰新、广深、胶济等干线展开。时速120 km及以上线路延展里程达到2.2万km，比第五次大提速增加6 000 km。其中，时速160 km及以上提速线路延展里程达到1.4万km，分布在京哈、京沪、京广、京九、武九、陇海、沪昆、兰新、广深、宣杭等干线；时速200 km线路展里程达到6 003 km，分布在京哈、京沪、京广、陇海、武九、沪昆、胶济、广深等干线，其中京哈、京广、京沪、胶济线部分区段时速达到250 km。