一

攻下辽阳城，连日满洲军又攻克辽东数城，于是辽东明城十四卫，皆变成了满洲的牧马场。

夏日的一个清晨，努尔哈赤在辽阳都司衙门召集诸旗主、大臣议事。

衙门是座青砖瓦四合院，正房五间是往日辽东巡抚办理公务之处。此处高窗亮门，十分宽敞。努尔哈赤占领辽阳后，就选择此处做了临时的汗王殿，凡举国大事，多在此与大臣、贝勒商议。

日影从东窗投进殿内。一个个喜笑颜开的大臣、旗主，相继穿着新袍、新裤步入大殿。图鲁什作为长白山八兄弟的元老，也应邀入殿。

图鲁什已是六十多岁的老人了，然而因他活泼、耿直、心直口快，并不显得衰老。他进殿后双手拎着几个麻袋，走进衙内，嘻嘻哈哈地跟门卫打着招呼，又跟总管笑道：“老兄，此战获物甚多，您就高抬贵手，多分给我点儿老粗布吧？”

“绫罗绸缎不要，要粗布干啥？”

“给我孙子做尿布呗！”

图鲁什说说笑笑走进衙内，此时大臣、贝勒多已到齐，只见努尔哈赤正襟危坐，气氛严肃。努尔哈赤目视着图鲁什坐下，又环顾了群臣，说：“今日辽东之都已到吾手，此城古称襄平，又是大金京城之一。为此，汗有一事与众臣相商，明日我们是回旧地萨尔浒，还是迁都于此呢？”

按照历次攻城的惯例，毁城分俘之后，立即回旧地。努尔哈赤突然提出迁都之事，群臣一时茫然，不知如何回答为好。图鲁什向来习惯放头炮。他放下手中的等待装俘物的麻袋，果决地道：“我老家还有八个大孙子呢，还是回老家好！”

众臣也附议道：“回老家！回老家！”

努尔哈赤蹙眉沉思片刻，道：“众臣主张回老家，我当然理解。可是，大军一撤，此城必然会被明军再次占领。那样周围归顺的七十多个大小城民，也必然人心思异，逃匿山谷，各奔他乡。况且，等明军重整旗鼓站稳脚跟，我们再来攻取，那就要再次流血流汗。因此，以我之见，移都为好！”

安费扬古马上赞成道：“汗王远见！汗王远见！”

众臣虽有穷乡难舍、故土难离之感，但觉得努尔哈赤所言有理，也就点头同意。当日决定以辽阳当都城，立即着手搬迁。

辽阳城是平地城市，分南北两重城池。搬迁后，努尔哈赤及诸大臣、八旗将士住南城，一般市民和明朝降官迁居北城。

三个月后，迁都之事一切安排就绪，努尔哈赤十分欣喜。为庆贺迁都之喜，七月的一天，全城举行庆典，摆设大宴。同时根据范文寀、范文程兄弟的建议，吸取明代军事、政治建制所长，以满洲旗制为主，将二百三十一个牛录整编，将各级额真改为备御、游击、参将、副将、总兵官。重新委派各旗旗主，任命一等总兵官额亦都为左翼王，统管左翼四旗；安费扬古为右翼王，统管右翼四旗；扈尔汉授三等总兵官；何和礼为正红旗总管；佟养性为二等总兵官；李永芳授三等总兵官，其他人也分别授职。

皮廷相当日也被授予副将，赐给兵马衣物，他十分感动。他回到新居，蓦然想起梨花之事，自觉心中有愧，于是当晚找到努尔哈赤，将梨花如何离开沈阳，到辽阳太子河北岸如何失踪，一一做了禀报。他痛哭流涕地道：“听说您与梨花互有救命之恩，我未能把她送到辽阳，末将实在有罪，死有余辜！”说罢，挥起左右手，“叭叭”连打了自己几个嘴巴。努尔哈赤连忙上前劝住，道：“过矣！过矣！副将能从兵荒马乱中带她离开沈阳，免受战乱之扰，已有大功，何谈有罪？”说罢，亲自斟上一碗黄酒敬给皮廷相，以表谢意。

皮廷相受宠若惊，将黄酒一饮而尽，用袖子抹了抹嘴角，抱拳道：“末将受汗王如此厚爱，但愿为您效力，死而无怨！汗王，请给我调拨兵马，去寻梨花。”

努尔哈赤摇了摇头，道：“副将先回去歇息养身，另有重用。寻找梨花之事，我另派佟养性去办。”

皮廷相拭去泪水，走出衙门。努尔哈赤立即召见佟养性，商量寻找梨花之事。

第二天清晨，佟养性带领七八个随从，扮成平民，各自骑着毛驴老马，涉过太子河，四处打听梨花的下落。第四天，佟养性依据百姓提供的线索，找到沈阳城东。当他们一行，刚刚涉过万泉河，忽见东门外黄泥岗下围得人山人海。他们急忙骑上骡马，直奔黄泥岗。佟养性下马走到一个土岗上，忽见人丛中，包围着一位老妇人，那妇人被五花大绑，身背斩首招子，面东而跪。他又向妇人身旁看去，见大贝勒代善站在一旁，手举长剑，吼道：“范梨花，最后再给你抽袋烟的工夫，我看你降不降？若再不降，哼！”代善举起明晃晃的长剑。

“住手！”佟养性耳听贺夫人的名字，知道是梨花被满洲兵所俘，于是急忙跑下高坡，直奔人群而来。

佟养性拨开人丛，跑到梨花跟前，躬身道：“贺夫人，您受惊了！”

看热闹的人，一个个愕然。等佟养性给梨花松了绑，同代善耳语了几句，就把梨花请到一辆大轱辘车内，急忙赶回城里。

佟养性回到沈阳总兵府，立即向梨花说明了来龙去脉。梨花笑笑道：“我已是快入土的人了，一死了事，何劳汗王如此挂心！”她感激地拭着泪水，反问道：“佟家兄弟，汗王眼下身体可好？”

“他壮实得很！”佟养性道，“你们分别多年，他时常挂念着您。若不是汉人有三从四德，一女不嫁二夫的规矩，他非得把你接到新都不可！”

梨花叹息道：“我一辈子是受折腾的人，享不了汗后的清福，也许这也是命中注定。”

佟养性笑道：“圣人之言，有可信的，也有不可信的。如夫人能冲破世俗篱藩，内助汗王大业，他一定高兴得跳起蟒势舞！”

梨花摇摇头，轻唉了一声，说：“时至今日，木已成舟，过去的就算过去啦！”

“那，夫人下一步有何打算？”

“听说当年的养父尚在，我想投奔他。”

“他叫什么名字？”

“万海。”

“现住哪里？”

“广宁城里。”

佟养性再三劝说，让梨花回辽阳，可是梨花只是不从。他好话说尽，不得不由梨花自作主张。第二天，佟养性为梨花选派了几个汉子，给了些银两，就把她送往广宁。

梨花走后，代善追问道：“佟总兵，您身为满洲的大臣，怎能私自放走敌魁之妇？”

“此话不便细说，等见了汗王，再议论吧。”佟养性有口难言地推辞道。

过了数日，佟养性见护送梨花的汉人回来，就同守护沈阳的代善一起离开沈阳，赶回辽阳。

代善骑马走在路上，十分纳闷。佟养性为何对贺夫人如此关照？贺夫人与家父有何相干？一连串的疑问弄得他一路烦闷不语。

原来在一个多月前，沈阳城一切恢复正常之后，代善被派到此城守卫。一天他在北门外巡视，忽然一个城民报信说，城北堡子里发现贺世贤的夫人，他闻讯后当即派人将梨花抓来，投进大牢。经再三审问，她闭口不承认是贺总兵的妻子，昨天甚至骂代善忘恩负义，有眼无珠。因此，代善在盛怒之下，打了梨花五十大板，并决定翌日斩首示众。

太阳落山了，天气凉爽了一些，代善、佟养性的马，跑得快了些。傍黑时分，他们来到辽阳城。