努尔哈赤离开戏台，又绕到一片柳荫下。这时，树荫里摆地摊儿的卖唱艺人，正咿呀唱着，招来了一伙伙听唱的男人、女人、老人、小孩。他走近围得水泄不通的戏场，见难以钻进场里，就索性把那张国画卷成筒，塞到后褡裢里，噌噌爬上一棵碗口粗的老柳树，蹲在树杈上，瞪着大眼睛，好奇地听着看着。他仔细打量着那卖唱的，才发现是一男一女，那男的是个长须老头，头盘发结，穿身绛紫色的明服长袍，坐在一条方凳上，闭目弹着三弦。那女的，是个十四五岁的小姑娘，长得眉清目秀，大方自若。她一边敲着八角鼓，一边唱着。声似银铃，如泣如诉，婉转动听。努尔哈赤细听了几句唱词，方听出唱的是《赵氏孤儿》。当唱到奸臣屠岸贾残杀赵盾全家，又千方百计搜捕孤儿时，他想起继母的狡黠凶残；当唱到赵家门客程婴和公孙杵臼定计救出赵武，并由程婴抚育时，他想起家里对他很好的阿哈和清早相遇的卖烧饼的老人，更惦记着疼爱他的爷爷。句句唱词，都勾起了种种联想，使他激动得落下泪来。他把自己的命运和赵氏孤儿的命运，紧紧地联系在一起。他佩服程婴和公孙杵臼，痛恨奸臣屠岸贾。

父女二人正唱着，忽然从那柳林东边闯进两个身穿袍褂的女真汉子，那两汉子拨开众人，走进圈内，从腰里拔出腰刀，逼近那卖唱的女孩子，嬉皮笑脸地说：“恭喜！恭喜！我们二人奉命请你进山，快快收拾收拾吧，别当这要饭花子啦。”

那弹三弦的老人见势不妙，慌忙丢下三弦琴，上前施礼道：“官人莫急！官人莫急！俺父女本是贫寒之家，进不了高门贵府，望官人高抬贵手。”

那个虎背熊腰的汉子，见老头答话就把腰刀插进腰间，又龇牙笑着，对弹三弦的老人道：“莫客气！莫客气！我家祖宗，是苏子河建州有名的酋长，和李总兵有老交情，他最喜欢汉人小妞。只要你们父女愿意，尼堪外兰酋长贫富都不会嫌弃的。”

努尔哈赤一听尼堪外兰的名字，只觉得心在翻腾，血往上涌。他想起见义勇为的鲁提辖，也就顾不得通名报姓，“噌”的一声，像林间的飞鼠，猛然从树杈上跳到戏场，抡起拳头，朝着彪形大汉打去。他虽年少，却拳如重锤，并且边打边骂：“强盗！恶棍！光天化日之下竟敢抢人，真丢尽了女真人的脸！”

看戏的人眼看就要闹出人命，就“轰”的一声四处散开。人还没散出一竿子远，看热闹的人就像滚到海岸的浪头，重新又卷回来。一时小孩哭，大人叫，吵吵嚷嚷，噼里啪啦，闹得翻江倒海。不一会儿，这边的声响引起了镇守抚顺的游击李永芳的注意，他马上派兵丁过来查问。两个兵丁闯进戏场，见有抢人斗殴之事，马上以“扰乱马市”“聚众斗殴”为名，把努尔哈赤和尼堪外兰的两个打手绳捆索绑起来。

卖唱父女见明官不分青红皂白，将人一律抓走，一时慌了手脚，特别是急坏了小姑娘。

这小姑娘，姓范，名梨花，是抚顺军士范鸿的孙女。嘉靖十四年（1535），辽东巡抚吕经对军士克扣军饷，并将给军队的牧马田勒令收回，改为租用田，压榨军士血汗，修城盖楼，引起广大军士的愤怒。他们冲进巡抚大院，砸烂城门，痛打吕经的爪牙，火烧私造的役册，并在广宁将吕经逮住，五花大绑，头上插标，环城游街。在此感召下，抚顺军士范鸿、王经等也将剥削军士的备御指挥刘雄抓住，将其搜刮的财物平分给兵卒，把刘雄关进班房。兵变之后，当局恐慌万分，以莫须有的罪名把范鸿一家老小发配到长白山。

嘉靖四十五年（1566）春天，范鸿的儿子、儿媳相继染病死去，只剩下他与小孙女范梨花，祖孙二人相依为命，开荒狩猎度日。去年秋天，范鸿带着十四岁的小孙女，偷偷地到天齐庙赶庙会，不料被一伙横冲直撞的明军官兵冲散，至今爷孙二人天各一方。范梨花丢失后，恰巧在抚顺城东门，遇到一位王老汉，这老汉是王经的本家，多年卖艺，闯荡江湖，就收留下范梨花并认为义女，带她学艺卖唱，流落辽东。

范梨花出身于军士名门，颇有些侠气。她见努尔哈赤被无辜抓走，就赶忙捡起努尔哈赤丢下的褡裢、画卷，又收拾好自带的卖艺之物，一路小跑，直奔抓人的兵马跑去。等梨花父女追赶到马市南一座大庙前时，李永芳已押着努尔哈赤一个人，骑着马，跑回抚顺城了。