第一一章 修三殿天下归心 赐九锡举国稽首
王莽当着群臣之面在朝堂上拒绝受封，这让太后很是不悦，太后正在琢磨着想个什么办法逼他受封呢，却发现小皇上在一旁手持“王八书”一脸兴奋。
太后遂问道：“皇上可是遇到幸事？不妨说来让老妇听听。”
小皇上胸无城府地坦言：“安汉公受封不成，这难道还不是幸事吗？”
太后闻言有些吃惊，但还是不动声色追问：“噢？何以见得呢？”
小皇上头头是道地答道：“功高震主，这谁不知道啊？安汉公不受封，那就意味着孩儿我可以安邦治国了。”边说边把胸脯拍得啪啪响。
闻听此言，王政君忍不住大笑起来：“哎呀，我的小皇子啊，安邦治国非同儿戏，你以为是你想象的那么简单吗？”
小皇子尽量摆出一副小大人的气概，不服气地说：“那有何难啊？不就是画个圈，写个‘可’吗？再说了，还有那么多三公、四辅、九卿、百官，又不是他安汉公一个人。”
王政君摆摆手：“你呀，还是个不明事理的小孩子，别以为娶了皇后入了洞房就是大人了。你掐指数数，皇宫里这么多人，你能镇住几个？仅此次启奏为安汉公请封的就有八千多号人，民心所向你懂吗？唉，也就是我们王氏宗亲，几代人为大汉尽忠从无野心。以安汉公的威望。要是真有心啊……”
这一番话倒是把小皇上给镇住了，转而问太后：“那……那该如何是好啊？”
王政君没有搭话，遂宣诏：“召太师孔光进宫议事！”
孔光火速进宫，一听，原来是这么回事啊！马上就有了对策：“依微臣之见，安汉公退封一事不宜全受，也不宜不受，王安、王临既已接受两侯印绶，不宜更改；黄邮聚、召陵县、新野县的封地暂且退还，日后再议；至于宰衡的官位，是重任而非虚名，如此安汉公便可领受；至于聘礼，乃为皇后所赐，与安汉公无关，可征询皇后意见；‘功显君’的封号嘛，止于本身，不予推恩不就可以了吗？”
太后闻言频频颔首，可还是稍显不安：“每回朝廷加封，安汉公总是叩头坚辞，此次更甚。他说，若再逼其加封便行告退。”
孔光却笑了起来：“安汉公是唯恐天下人怀疑他的忠心，不得已才出此下策。可他忘记了，所谓大忠若奸，大奸若忠。忠臣若是为了大局，有时也得委屈一下自己的操守，水至清则无鱼，这个道理他不会不明白。若还不行，可令大司徒、大司空拿着使节，捧着制书，令他上朝，再令尚书不得接受安汉公退封的奏章，让他求告无门！”
太后终于有了辙，马上引经据典，口传面授道：“《谷梁传》里说得好：天子之宰，通于四海。宰衡的官位应是匡正百官、平治全国，此大任非你莫属，你若真心替大汉分忧，就应当欣然领命才是。”
无论是伪诈也罢，忠孝也好，就这样，王莽在众愿难违的情况下半推半就地揽到了宰衡的金印，走上了毁誉悬绝的政治前台。
汉平帝元始四年（4），王莽走马上任，受命宰衡，是年四十九岁。
时势所趋，君命如山，既然王莽再想抽身而退已不可能，不如索性放开手脚去实现自己的宏图大业。他既以周公为典范，思来想去，觉得周公之所以能成为垂范千古的一代大宰，不仅在于他曾手持大斧助武灭纣，也不仅在于他曾不顾流言蜚语依然诛杀同胞兄弟管叔、蔡叔，而在于他用了七年之久制定周礼，成为周朝八百年立国之本。就连孔圣人在感慨春秋年间礼崩乐坏之时都无限憧憬地赞美周礼，曰：“周监于二代，郁郁乎文哉！吾从周。”
一不做二不休，王莽准备效仿周公制定一套详尽完善的礼乐制度，于是，他把刘歆招来。
刘歆早已成竹在胸，单等着召见请赏，他连“冒昧进言”都忘了说：“安汉公，欲确立能与周礼相媲美的礼乐制度，须先从源头上予以肃清。周朝古制历经五霸、七雄、始皇帝，至今已逾千年，若不先行考证，又有谁能说清其中的子丑寅卯？”
王莽闻言捻须沉吟道：“如今太学只开五经，十二家学说每家有博士一人，若按如此，设置恐难在短期内理清周礼之正宗要义。我欲增设一门《乐经》，使成为六经，每经各设五位博士，专攻古代典籍，另在全国征求精通《乐经》并教授弟子十一人以上者，推为显学。另收集佚散的《礼经》、《尚书》、《周官》、《尔雅》、《史籀篇》、毛诗、天文、图谶、钟律、月令、兵法等文字，将其聚到公车司马门，专攻学术，以正谬误，另建学者和太学弟子舍一万间，以安顿各地赴京士人。”
刘歆闻听此言大喜过望，虽说对王莽重用儒生之举早有领教，但万万没有想到此次竟有如此大的规模，对其雄心大志甚为佩服，同时对满腹经纶却又箪食陋巷的儒生生活深有感触，一时忍不住啧啧称奇：“天下士人若知晓安汉公此举，定会涕泪交流，真乃功德无量，彪炳千秋啊！刘歆不才，若建太学舍，臣愿尽绵薄之力，受命策定督查之责。”
王莽一笑，叫着刘歆新改的表字：“且慢，颖叔先受莽一拜。”说着便躬身行礼，“不过，莽另有重托，须仰仗颖叔鼎力相助。”
刘歆见状更是受宠若惊，感激涕零，忙不迭地叩首还礼：“折煞老夫也！安汉公但有驱使，臣当不遗余力！”
王莽双手搀起刘歆将他安置在座位上：“颖叔，莽欲按周制建礼，重修明堂、辟雍、灵台三大建筑。此建筑皆承周古制，已无据可考，颖叔乃我大汉一流学士，博古通今，莽愿闻其详，此三大建筑做何之用，依何而建。”
刘歆这下可有了用武之地，朗声道：“据我考证，上古时代，即使帝王宫室也很简陋，远不如大汉如此恢宏，古时世风崇尚简朴，所谓明堂即一室多用之便。”
王莽点头沉吟：“哦，原来如此，可我大汉已有未央宫、长乐宫、建章宫、甘泉宫，恢弘宫宇建筑多处，是否还有必要另建明堂呢？”
刘歆应道：“当然必要。此乃存古制，恢复周制，昭示天下人崇古尚俭，明堂必不可少。”
王莽微微颔首：“那依你之见，明堂又该如何建，建在何处？”
刘歆想了想道：“依老夫浅见，选址应避开宫宇置于郊外，一来避免与宫中前殿的重复之嫌，二来待建成落定之后，用以倡导天下尚俭崇古之事宜，也可方便四郊臣民参与观看，令众所周知。”顿了一下，又道：“我看国都之阳的东南郊乃风水之地，若在此设址再好不过。至于如何建，自然应严格依照古制，老夫曾考证过周朝的明堂，通体乃上圆下方，八窗、四达、九室、十二重、三十六户、七十二牖，上圆法天，下方法地，八窗法八风，四达法四时；九室法九州，十二重法十二月，三十六户法三十六旬，七十二牖法七十二侯，此即严格依据古制。”
王莽听刘歆一股脑儿说了这么多，愈发来了兴致：“那么辟雍呢？又有何讲究？”
刘歆一笑：“这辟雍倒不必太在意，咱大汉早已有之。”
王莽一愣：“早已有之？”
刘歆解释道：“辟雍即为太学，辟即璧，周朝为使贵族子弟学有所成，特在雍水河畔修建五座建筑供读书之用，南为成均，北为上库，东为东序，西为瞽宗，中为辟雍，因位于雍水河畔，又形如环璧，故名璧雍。《礼经·王制》曾曰：大学在郊，天子曰辟雍，诸侯曰泮宫。周朝的辟雍，即大汉的太学。”
王莽一拍桌子，朗声道：“亏得向您请教，不然还不捅出娄子来贻笑天下？这下算是彻底清楚明了啦。这灵台我晓得，即天象台。我准备在西北郊择一佳址，也依周文王的灵台而建。想我大汉的亭台楼榭固然不少，然专供观测天象的还是唯一。”
刘歆应道：“那倒是，天象此等物事乃灵验之物，上至社稷兴亡盛衰，下至小民疾病生死，全靠天象预警，断然马虎不得。”
王莽点头称是：“颖叔所言极是，回去后可否尽快依据考证绘制图示，莽托您亲临监造，另派大匠协助。不知颖叔意下如何？”
刘歆一听心下又惊喜又惶恐，初始本欲督监太学舍，后听王莽说另有重托，料想自己难委大任，另有高人取而代之，便不再坚持，谁料现在王莽又再次请他出面，莫非是试探自己不成？忙推辞道：“这可愧煞老夫也！此乃千秋大业，浩繁巨制，儿戏不得，老夫不才，恐难担此重任。”
王莽闻言道：“颖叔不必谦让了，待莽奏明太后之后即刻动工，莽也当亲临督导。”
刘歆一听遂放下心来：“好！有您亲临，老夫愿披肝沥胆，鞠躬尽瘁！”
就这样，修葺事宜落定。
八月庚子日一早，安汉公宰衡太傅大司马新都侯王莽手捧文书亲临明堂、辟雍、灵台的施工现场，身先士卒动土开工。一时间京城内外家喻户晓，妇孺皆知。群情激昂，民心大振，到处都流传着安汉公亲临现场破土开工的消息。
“安汉公身居高位，以身作则，不仅操持社稷大业，还修建太学舍提携儒生，而且亲自动土开工，真乃高风亮节，千古垂范哪！”
“你没瞅见呢，就那一铲下去，立马突起一座小山。据说安汉公乃武人出身，究竟是真是假？”
众说纷纭中，明堂、辟雍、灵台开工之事被传得沸沸扬扬。
在王莽的示范和彰显之下，次日，大群儒生、平民跑来义务参与修葺大业，足足来了十万人之多。
民心所向，历时不久，废弃了上千年的明堂、辟雍、灵台终于得以重现。明堂落成之后，立马被派上了用场。
元始五年（5）正月，明堂举行祫祭大礼。所谓“祫祭”其实就是合祭，即把刘氏宗亲中远远近近的列祖列宗请来一同来举行大祭，光风尘仆仆赴京参祭的就有二十八位诸侯王，一百二十位列侯和九百多位皇室成员，上千号嘉宾齐聚京城参与刘氏宗亲的“祫祭”大礼，场面气势蔚为壮观！
其实，祭礼本身倒没什么出奇之处，无非是把多块牌位一起供奉起来，杀猪宰羊，顶礼膜拜一番，而真正让前来参祭的刘氏宗亲们兴奋不已的，是祭礼之后的加封行赏。
在刘氏列祖列宗都在飨用之际，王莽请太后宣布策命，对刘氏皇族大行封赏。
此次封赏的范围极广，共封了长沙剌王的儿子昭阳侯刘赏、广阳缪王的儿子方城侯刘宣、东平炀王的儿子严乡侯刘信、东平场王的儿子陶乡侯刘恢、楚思王的儿子陵乡侯刘曾等人在内的皇族等列侯共三十六位。
封赏完毕，王莽又请太后宣布：“朝廷雨露，人人有份。根据宰衡安汉公提议，朕宣布，凡参加祫祭大礼的，除赐予封地爵位以外，每人皆获不同数目的金银财物。钦此！”
群臣大喜，忙于领赏，可小皇上一脸的不悦，私下和太后发脾气：“朕说不来，偏要叫朕来，往年祭祖都在宫里的，这次为何偏偏跑到这里来招摇过市？还美其名曰什么安抚怀柔，其实就是变着法子闹腾以显示他王莽的威风！”
平帝此时年已十四，喉结已略见突出，似有了些成人模样，本来像这种祫祭大礼和封赏仪式都应当由他来唱主角，可是鉴于上次策命王莽时他那令人扫兴的表现，太后对他颇不放心，因此惹得小皇上很是不悦，认为本该属于自己的风光全给王莽占尽了。
不仅如此，更让他气不打一处来的是，诸侯王公、列侯宗室们就像事先商量好了似的，在领受了宰衡的惠泽恩宠之后，不但不肯退去反而齐刷刷地跪倒一大片，众口一词向太后启奏：“太后，臣等无功受禄，安汉公却大功不赏，这颇不符合大汉的礼制。臣等请求为安汉公加赐九锡。若再不行封赏，臣等将滞留京师，长跪不起！”
这简直形同集体逼宫，太后刚好借机下台阶，遂语重心长地对小皇上道：“请皇上亲眼瞧瞧，不是老身对王氏宗亲有所偏袒，大汉以降，可有哪位的威望可与安汉公相匹敌？你也算是成人了，可老身告诉你，光看重权柄是远远不够的，要天下服膺才是正途！”
小皇上又一次哑口无言，只好强忍性子作罢。
王政君转身面对众人道：“列位爱卿，不是朝廷埋没功勋，而是安汉公屡屡拒绝受封。不瞒大家说，这些年因为安汉公屡屡拒封之事上书的官吏百姓，有名有姓的已计四十八万七千五百七十二人，光竹简奏章，已占满了未央宫十几间库，真可谓汗牛充栋。今天诸君的心意如果安汉公能够领受，那正是老身求之不得的，还望安汉公不要拂了众臣的美意。”
这下又轮到王莽犯难了。他言辞恳切地对众人道：“莽并非不通世故人情，实乃生性愚钝，德行薄浅。莽以外戚身份忝列至尊，空居高位，能力小而责任大，上赖太后荫庇，下蒙列位错爱，才换来天下归心、四夷悦服，莽怎能贪天功为己有？既然列位如此厚爱，为表莽并非不食人间烟火之圣人，莽在此有个不情之请，不知列位可否应允？”
太后见状忙不迭地接应道：“安汉公有何请求，但说无妨。”
没想到王莽一撩朝袍，冲众人跪下道：“莽请求太后和列位给予三个月时间，将封赏一事暂且压下，容莽腾出手来，全力将制定礼法、创作乐教之事完结，公布天下之后，再来论功行赏，以免贻误朝廷大业。”
三个月？这还不容易？太后立马准奏。
一群人这才山呼万岁，爬起来拂尘掸土，退了下去。
王莽遂紧锣密鼓地制定礼乐制度，王政君这厢则抓紧召集公卿、博士、议郎、列侯等九百多号人加紧议定九锡程序，单等王莽大功告成，就举行颁赐九锡的盛礼。
所谓九锡，传说是古代帝王尊重、礼遇大臣所赐的九种器物，周朝曾实行过这种制度，但“九锡”一词正式见于文献却是在西汉武帝元朔元年（前128）的诏书中，并无细则。所以，当王政君召集群臣议定九锡细则时，大家一时不知如何操办。
“臣等倒是听说上古有这种说法，可九锡究竟是哪几种东西却不得而知。”
太后一听急了：“你们一群人叫嚷了半天，闹得沸沸扬扬，好不容易让安汉公应承了，末了反倒连自己都不知道‘九锡’为何物？这不成心要哀家难堪吗？”
群臣忙请罪：“万望太后息怒。臣等的确听说‘九锡’乃最高礼遇，但还未及搞清端详，臣等知罪，不过可以速派人到黄卷典籍中查考，应该可以澄清。”
王政君随即下令群臣速往石渠阁查阅秘府藏书，限三日内务必搞个水落石出。
一帮大臣马上心急火燎地奔赴未央宫西北角的石渠阁查阅浩如烟海的典籍。多亏刘向、刘歆父子当年受命校书，有一部图书分类目录《七略》做索引，按图索骥忙活了三天，终于搞清楚了“九锡”的缘由，赶紧回去禀告太后。原来，古籍里关于“九命之锡”说法不一，主要区别在九种器物的名目和排列顺序上，一说为：加服、朱户、纳陛、舆马、乐则、虎贲、斧钺、弓矢、香酒，一说为车马、衣服、乐则、朱户、纳陛、虎贲、弓矢、斧钺、香酒。
太后听完点了点头：“基本大同小异，只是……这个‘乐则’所指何物啊？”
“这个……”大臣们抓耳挠腮，“臣等也不大明白，‘则’有条文的意思，‘乐则’不会就是乐谱吧？”
“赐安汉公乐谱？这不是滑天下之大稽吗？不如改名‘命珪’，可选择上等玉石，制成玉珪，以后安汉公上朝时就捧着这命珪，以彰显他贵为上公的身份。至于其他八锡，就按你们所查得的结果去准备吧。”
太后所言的“九命之锡”乃起于周朝，即上公九命，王之三公八命，侯伯七命，王之卿六命，子男五命，王之大夫、公之孤四命，公、侯、伯之卿三命，公、侯、伯之大夫，子、男之卿再命，公、侯、伯之士，子、男之大人一命。安汉公既为上公，九锡中自然应该有所体现，因此听太后这么一说，众人纷纷赞同。不过，自王莽之后，大臣所受九锡又将“命珪”改为乐则，即乐器。
转眼三个月已到，王莽制定的礼乐制度繁文缛节，条款浩荡，终于按时完成。
五月庚寅日，冠带齐聚未央宫前殿，太后王政君亲自向安汉公王莽颁发九锡并致策辞：“安汉公侍从孝成皇帝十六年，献计献策，竭尽忠诚，惩办原定陵侯淳于长，因及时锄处奸邪消除祸乱而升任大司马，开始在朝中辅佐皇帝。孝哀帝即位，妃妾奸臣妄图越位篡权，安汉公出面弹劾高昌侯，后遭朱博贼臣陷害，被遣就国，直到哀帝觉察到失误才将安汉公重召回长安，临终前恢复‘特进’荣衔，在哀帝驾崩之夜，再次临危揽重，斥退高安侯董贤，保住了皇族正统。绥和、元寿年间，安汉公两次遭遇并操办国丧，俱事妥帖，无灾无祸。辅朕五年来，制定冠礼、婚礼，设立郊祀、祫祀和宗祀的典礼，划定郡国界域，依古制建起明堂、辟雍、灵台，可谓为国尽忠，不遗余力。《诗经》中的灵台，《书经》中的洛邑，镐京的体制，商邑的规模，如今全都在大汉复兴了！在大汉以‘孝’、‘礼’治天下的昭示下，加之安汉公的身体力行，躬身以倡，才促成了天下归心、四夷服膺的大好局面。外族纷纷不召自来，不仅改变装束，进献白雉、犀牛，且亲自前来感受大汉的教化。就连上天都频频垂下祥瑞，麒麟、凤凰、灵龟、蛟龙，五年来竟出现七百多次！以安汉公之文韬武略，安抚朝廷、平定国家的丰功伟绩，官至宰衡，位列上公，应当被授予最高一级的‘九命之锡’，钦此！”
这一篇洋洋洒洒、长篇累牍的策辞终于宣读完毕，王莽战战兢兢，叩首再拜：“臣王莽领命，不敢再辞！”
王政君终于露出笑容，满朝文武一片欢腾！
随后，便是领受“九锡”之赏，这是一个长长的清单：
一锡：衣服。计有绿色皮革围裙一条，垂有九串玉珠的礼帽一顶，绣有山、龙、华虫等三种图案的礼服衮衣一件，绣有宗彝、藻、火、粉米、黼、故等六种图案的礼服衮裳一件，礼服专用的饰物，鞘口、鞘末镶有九九钱的佩刀一口，鞋头伸出约三寸，像刀鼻一样分开的朝靴一双。
二锡：车马。计有装有响铃的大车一辆，含配套的骏马四匹，装饰着九束流苏的绣龙大旗一面，乘车时戴的皮帽一顶，白颜色的下衣一件，军车一辆，含配套的战马四匹。
三锡：弓矢。计有红颜色的弓一张，箭若干（彤弓矢），黑颜色的弓一张，箭若干（卢弓矢）。
四锡：斧钺。计有红颜色的状如大斧的兵器一柄，安放在左面，铜制的状如大斧的兵器一柄，安放在右面，配套的铠甲一套，头盔一顶。
五锡：香酒。计有用于祭祀的香酒两铜壶，乃用黑黍和郁金香草酿造而成，其酿造方法今已失传，据考证属清香型。
六锡：命珪。计有青玉朝笏两枚，即九命青玉珪。此乃太后的神来之笔，即在赐予最高荣誉的同时，让王莽时刻不忘自己乃大汉的一个臣僚。
七锡：朱户。所谓赐朱户，即准予宅门用红色油漆表示身份尊贵，古代的等级制度即使在府第的建筑规格上也极其森严，一旦僭越即遭灭门之罪。
八锡：纳陛。与朱户类似，特权之一种。即允许王莽府第将厅堂前的台阶修建在檐口以内。
九锡：虎贲。即勇士，皆宽肩阔背，三百虎贲专门负责安汉公的警卫，进出安汉公的官署私邸一律严加检查。
除此之外，还依照周制，为王莽设置了宗官、祝官、卜官、史官，另外还有家令、家丞，也就是从此以后，一向以体察下情为标榜的安汉公被彻彻底底地“裹”了起来，他迁居到了由楚王驻京官邸改建的新宅里，大院周围的民房被全部拆迁，名曰“通周卫”，即建立警戒圈。
当年请张竦捉笔代刀为王莽写长篇奏章的陈崇，如今摇身而变为风俗使者，专门负责观风俗考得失，这次被安汉公派下去之后，带回了令人振奋的好消息：“咱大汉真乃太平盛世，城无盗贼，乡无饥民，夜不闭户，路不拾遗。此次收集上来的三万多字的民歌民谣全是赞颂大汉的，南北东西无有奸商欺市，官府衙门无有一起纠纷，即使夫妻并肩走路，挨得近了都有伤风化，旁人便上去抹他们一裤子红土，此乃象刑，即象征性地惩罚一下。”
王莽一听顿时喜上眉梢，敢情这天下太平若此，真不枉我王莽一片苦心！遂高兴地对陈崇一行道：“列位一路鞍马劳顿，随后将民歌民谣分门别类记载留存，列位和督建明堂的颖叔刘歆皆为宣明教化的功臣。莽欲禀奏太后，封你们为列侯。”
一言既出，驷马难追，王莽又加封了十二位列侯，他们分别是治明堂有功者四人：平晏封防乡侯，刘歆封红休侯，孔永封宁乡侯，孔迁封定乡侯；宣明教化有功者八人：王泽封常乡侯，阎迁封望乡侯，陈崇封南乡侯，李翕封邑乡侯，郝党封亭乡侯，谢殷封章乡侯，逯普封蒙乡侯，陈风封户乡侯。
如此一来，全国上下都遵循“报喜不报忧”的“规则”，每天净拣好听的往王莽耳朵里面送。
这年，奉王莽之命往西招引羌人的中郎将平宪得胜而归，奏曰：“羌人首领良愿等部人口约一万二千人，愿为我国臣民，并愿献出鲜水海、允谷盐地，把肥田沃草献给大汉，自居艰险阻塞地带，为大汉做屏障。臣恐其中有诈，再三逼问，最后才得知原委，乃是因太后圣明，安汉公仁爱，如今大汉天下太平，五谷丰登，庄稼不耕自长，蚕茧不养自生，天降甘露，地涌醴泉，凤凰朝拜，神雀栖息，四年来羌人没有遭遇任何苦难，故衷心希望归属大汉。属下为他们的诚意所动，特来禀奏，希望安汉公允诺他们的恳请，及时答复并安排他们的生活，设置附属国的机构礼制。”
王莽再次眉开眼笑：“啧啧！看到没有？此乃教化之效！当年周公吐哺天下归心，如今大汉还真是不让古人哪！”
平宪忙接应道：“没错，真正是有过之而无不及呀！越裳氏辗转进献白雉，黄支国由三万里外进贡活犀牛，东夷王漂洋过海奉送国宝，匈奴单于景慕汉制而改去双名，如今西域的良愿又献出土地甘为臣仆，即使古时横被四表的唐尧也无法匹敌啊！”
王莽微笑颔首：“大汉现在已有治所在郯县的东海郡，治所在番禺的南海郡，治所在营陵的北海郡，唯独缺一个西海郡，如此说来，是否可把羌人进献的鲜水海设为西海郡？”
平宪忙道：“安汉公英明！想得真是无比周全，真可谓时时刻刻心怀大汉啊！”
就这样，四夷来归，大汉版图又有所扩展，已远远超出了传说中的尧舜二帝和史书中夏商周的辖区，以至于有的州牧巡视辖区时最远竟要跑出三万多里路。鉴于此，王莽又找来一批地理方面的士人，依《书经》、《周礼》、《尔雅》等记载，重新勘定各州分野。《书经·尧典》中曾有十二州的说法，却无十二州的州名，后来实际执行的是九州，分别是：冀州、兖州、青州、徐州、扬州、荆州、豫州、梁州、雍州，于是，王莽又增设了幽州、并州、营州，并称十二州。
一面是王莽的踌躇满志，沉醉于天下大同的莺歌燕舞中，一面却是小皇上的垂头丧气，心怀不满：“幼主，幼主，朕已经成人了还是幼主！尤其是那个什么泉陵侯刘庆，居然还上奏以朕年幼为借口让安汉公居位摄政，效仿周公代行天子职务！简直是岂有此理！周公居政之时成王才多大？十岁出头！那叫孺子呀，怎能和朕相提并论？”说着说着，突然嘴眼歪斜，口吐白沫，面色青紫，小时候在中山国的旧恙又犯了！
吓得小皇后和一群宫人又是捏合谷又是掐人中，忙活了大半天终于缓过气来。
小皇后忙安慰道：“皇上放心，臣妾可以担保，妾父是绝对不会听信刘庆之妄言的。”
可皇上依旧气不打一处来：“刘庆的奏章满朝文武都赞成，你还在这里虚言骗朕。”
小皇后忙道：“臣妾不敢，请容臣妾进言。刘庆那道奏章主要是说您年岁还小，‘富于春秋’，今后有的是时间治理朝纲，他身在零陵郡泉陵那么个弹丸之地，远离京师，怎么会知道皇上您已经成年了呢？他不知道无碍，安汉公知道足矣。”
皇上闻言突然脸一红：“怎么？莫非你把咱俩的私房之事也禀告安汉公了？”
小皇后不以为然：“怕什么啊？妾父又不是外人，告诉他也无妨。让他知道皇上已经成年，便会早日考虑您的摄政之事啊。”
皇上立马点点头，但马上又诚惶诚恐地问道：“那……安汉公他有何表示呢？”
小皇后又道：“妾父知道您长了本事之后额手欢呼，连声称有子孙瑞了，这不前些日子正张罗着要打通子午道呢。”
皇上一时纳闷：“子孙瑞？子午道？这都哪儿跟哪儿呀？”
小皇后遂面带桃花，悄声解释道：“子午道是从杜陵县穿过终南山直抵汉中的一条隘道。子，代表北方，属阴；午，代表南方，属阳。从这子午道的命名，就不难看出妾父的一片苦心，他这是盼着咱们阴阳调和，南北贯通，早日……”
平帝这才恍然大悟：“原来如此！如此说来，安汉公的意思是他在殿前为朕打理事务，好让朕在后宫普施甘露，早日养育子嗣，再临朝摄政。真是难为他了，居然想出个子午道来。古人说修桥铺路，造福子孙，真是这么回事呀！”
见皇上终于解开了心结，小皇后也不由得高兴起来：“所以呀，您得把龙体养好，多‘经人事’，让天下人都知道您早已不是‘幼主’，一来让刘庆等人的言论不攻自破，省得一天到晚拿居摄之事难为妾父；二来也好早日成全陛下，让妾父告老还乡，颐养天年。”
皇上听得高兴，一把揽过小皇后：“既然安汉公忙于修建子午道，那我们就成全一下他的美意！”
小皇后见皇上难得有此雅兴，正中下怀，遂半推半就，行起了鱼水之乐，并美其名曰修“子午道”，这一修，直修得四体通泰，大汗淋漓才告结束。
皇上乃初经人事，乐趣正浓，这边“子午道”修完之后，仍意犹未尽：“佛说要福田普种，既然事关大汉国脉，那朕也怠慢不得，不如把那十一女妃也一并叫来，继续修‘子午道’如何？”
小皇后见状本来不大乐意，可也不好阻拦，只好顺水推舟：“您是皇上，宫闱之事当然是您做主了。”
皇上难得好心情，遂下令传十一女来侍奉枕席，夜以继日地修建“子午道”，直累得昏天黑地，不辨晨昏。
皇上本来打小身子骨就弱，再加上没日没夜地修建“子午道”，不出几个月便病倒在龙榻之上。
王莽一听说，忙放下手头的公事来问安。看着躺在龙榻上病怏怏的小皇上，王莽泪如雨下：“皇上您可不能这么着，不是微臣谨小慎微，实在是怕你步哀帝后尘，重蹈覆辙。臣担惊受怕，如履薄冰这么多年，成天宵衣旰食，殚精竭虑，忙于国政，为的是什么？还不是为了有朝一日把一个太平繁盛的大汉好端端地交到皇上您手上？臣也算不辱使命。可皇上您陈疴未愈，又染新疾，这可如何是好？臣身为太傅，承担教养幼主之责，您万一有个三长两短，臣实难辞其咎啊！”
王莽兀自絮叨了一番，龙榻上的小皇上云里雾里也不知听清楚了没有，倒是旁边的小皇后见父亲伤心落泪，不觉幽肠寸断，边哭边道：“爹爹暂且先回府歇息，皇上近来一直是一阵糊涂一阵明白，这阵子大概又赶上糊涂时候了，爹爹莫要惶恐，这里有孩儿照应，御医即刻再来问诊，等皇上醒来，孩儿一定把您的话转告皇上，请他务必善养龙体，以待亲政……”
王莽遂告退出宫，但他并没打道回府，而是直奔泰畤。
泰畤乃孝武帝时期为祭祀天地和传说中的五帝所建，位于如今陕西省淳化西北的甘泉山，王莽此次泰畤之行不为游览甘泉，而是为病入膏肓的皇上求医问药的。因为传说中的五帝有一位乃尝百草的神农氏。另外还有一个原因，便是周公的故事，当年周成王年少体弱，一病不起，周公“乃自揃其爪，以沉于河”，意为将自己的指甲剪下来投到河里，向过往的神灵祈祷：我主年幼无知，一不小心冒犯诸神，乃因周公教养不良，我今以爪代身，沉河戴罪，万望过往神灵饶我幼主，他日我当修庙塑金云云。祈祷完毕，周公将此祝文记录在册，藏于内府，后来成王果然病好，临朝摄政，有人诬告周公有不臣之心，周公被迫逃往楚国避难。成王领人一路追杀到周公府邸，查抄出了这篇祝文，遂真相大白。成王痛哭流涕，派人从楚国将周公迎回……
王莽既以周礼为尊，如此重大之事如何能不效仿，于是他在泰畤捶胸顿足，老泪纵横，大意是为了国泰民安，皇上康健，他愿意请求诸神将所有疾病灾难由他担当，唯愿皇上尽快转危为安……
哭罢拜完，王莽把祝文掖起，带回未央宫，藏于前殿金篑里，并嘱咐随行大臣天机不可泄露。