选择术或为中国古代社会所流传各类术数当中内容最庞杂者，此术在王朝的主导之下，透过官方天文机构每年所刊行的数百万册民历（又称历日、具注历、皇历、黄历，今名农民历），曾影响历代亿万中国人的日常生活^[1]，甚至还流传至邻近的朝鲜和日本等国。即使对当代以科技为主流价值观的台湾社会而言，它依然经由每年逾千万册的农民历以及数万名执业的选择家，在通俗文化（popular culture）中取得一席之地。^[2]至于大陆方面，虽曾将术数归为亟待革除的旧社会传统之一，但近年来，以吉凶铺注为主要内容的通书，仍在民间有所流传。^[3]

拜中国社会笃信选择术之赐，目前还有相当比例的相关原典存世，许多更被视同秘籍而藏诸民间术家之手。有趣的是，各大图书馆先前或因鄙夷其中的迷信内容，收藏并不多，反而欧美的汉学机构藏有较多早期的出版物。近年来因术数之风日盛，受利之所趋，台湾许多书局开始大量重印这些原典，唯购买者多出自对趋吉避凶的现实兴趣，少有学者利用这些丰富材料来进行较深入的学术研究。

目前学术界有关选择术的研究专书，多出自国外学者，如法国的Carole Morgan、英国的Martin Palmer、美国的Richard J.Smith以及日本的佐藤政次等^[4]。然而这些著作多偏重于对通书或民历内容的概略介绍，对选择术规则的演变及其与社会间的互动关系，均少有着墨。

笔者过去数年来透过各种公私途径，致力购求或复印1949年以前成书的中、日、韩三国的选择术文献，已得数百种，并陆续考释各书的作者和版本。此文即利用这些文献，以“亥不嫁娶”的俗忌为例，尝试去理解选择术流传的模式。