树人开始孜孜不倦地搜求起植物标本来。

假日里，他和三弟建人及工友王鹤照一起，各背一个特制的白铁筒，带着两把柄长一尺左右的铁铲，就进山去了。待植物采回来以后，树人连夜分类、烘晾，用标签标明它们的学名及性能等。

辛亥^[2]年三月十八日这天，天气晴和，他们往会稽山进发。入山门后大约行了六七里，到了禹祠。只见苍老冷绿的苔藓爬满院墙，败树槁木密布于地，二三个农夫寂寥地坐在冰凉的石阶上，默默地瞅着他们。

他们折向右行，沿着会稽山的山脚又走了里把路，到达了一座小山上。

这山不很高，松树与杉树并肩生长着，有些树木生着小芒，刺着人的衣衫。

再往上走，那些生芒的树渐渐稀少了，只能见到一些花草，都是常品，他们采集了其中的两种。

好不容易爬到了山巅，只见脚下是万丈绝壁，再也不敢往前走半分了。他们小心翼翼地伏在崖边往下俯瞰，只见满山满谷的古苔，毛茸茸的像一领大裘衣，中间夹杂着一种小花，五六朵成为一簇，大约有几十簇，累积起来，有一丈左右宽。

树人又往崖边挪了挪，伸出手去，采到了离他最近的那一株。仔细端详，它一叶一花，叶碧花紫，就是世称的一叶兰——原来人们是用“一”来标明它的叶数，用“兰”来对它归类啊。

这时，细雨密集，有一位樵夫上来了，刨根问底打听他们采来何用。

“做植物标本，用来研究呀！”树人认真地向他讲明。

他不懂，摇头，大为困惑。

“做药。”树人开始骗他了。

樵夫又问：“这药有什么用呢？”

“吃了可以长生。”

“长生怎么可以凭药就办到呢？”

“这正是我之所以来找它的原因啊！”

山腰有条横路，他们于是沿着它往山下走。树人边走边想，大凡山上的纵径，如是上易下难，那么山腰必然生出一条横路来，人们不期而用之，它果真就成一条大路了，再也不会荒芜了！