他从西郭门外虹桥旁的那座贞节牌坊下走过。

有几个热心的闲人，伸长了脖子——很像一只只长颈板鸭——眼球上凸、全神贯注地读着牌坊上那块刻着梅花的石板。

这是绍兴有名的“梅树牌坊”，为旌表一节妇而建。她十七岁出嫁、十八岁守寡，留下一个遗腹子，但矢志守节，侍奉公婆，抚养遗孤，足不出户。苍天有眼，后来儿子做了官，为母亲请来“旌旨”，建了此坊。节妇生前酷爱梅花，故刻一梅，平素只能依稀辨出，而天将雨时，却枝叶分明，清晰可见，人们都说是节妇的神灵显现。

树人从那几个热忱的望客中穿过。

望客们让开他，又只管望自己的。