1.32 尾 声
尾 声

隐身人怪异而邪恶的实验的故事就此结束。要是你想再多了解关于他的情况,你可以去斯托伊港口附近的一家小旅馆,和旅馆老板攀谈。旅馆的招牌是一块木板,上面只有一顶帽子和一双靴子,其他什么也没有,旅馆的名字就是本书的题目。旅店老板长得又矮又胖,圆柱形的鼻子,卷曲的头发,脸上散布着点点红斑。每次喝多了,他就会毫无保留地给你讲那次发生在他身上的事情,以及律师怎样企图从他那里榨取财宝。

“他们找到了这笔钱,但无从证明哪些钱属于哪个人。我很幸运。”他说道,“要是他们不想从我这里掏出巨大宝藏才怪了。我像那种找到意外宝藏的人吗?后来,有一位绅士每晚给我一个金币,在帝国音乐厅讲这个故事,用我自己的话来讲所有的事情,但有一件事不能讲。”

如果你想突然打断他的怀旧情绪,你可以问故事中有没有三本手稿。他承认有,但接着就信誓旦旦地解释说,所有人都认为他有,但是,愿上帝保佑你,他没有。“我逃往斯托伊港口的时候,隐身人就把书拿走藏起来了。是肯普先生故意让人们认为那几本书在我身上的。”

然后他会陷入忧郁之中,狡猾地观察着你,紧张地转动酒杯,很快就离开酒吧。

他还是个光棍儿——他喜欢一辈子单身,屋里没有一个女人。他穿在外面的衣服都扣上扣子,看上去很得体,但在里面重要的隐私部位,比如裤子背带,他还是用绳子代替。他经营着旅馆,却没有事业心,不过还算过得去。他行动迟缓,喜欢胡思乱想。他在村里以聪明和吝啬而闻名。他对英国南方道路的熟悉程度超过了科贝特。

一年四季,每一个星期天,每天晚上十点以后,当他关闭店门与世隔绝的时候,他端上一杯掺一点水的杜松子酒,来到酒吧间。他放下酒杯,锁上房门,检查一下窗帘,甚至还要看看桌子底下。他看到四下无人,感到相当满意,这才打开壁橱的锁,又打开里面一个盒子的锁,再打开盒子里一个抽屉的锁,拿出三本用棕色皮革包裹的书,神情严肃地把书放在桌子中央。书的封面已经褪色,还带有藻绿色,因为曾经掉在沟里,沾了污水之后,有几页已经看不清了。店主坐在扶手椅里,慢慢地往一个长长的土烟斗里装烟丝,与此同时,眼睛贪婪地看着桌上的书。然后把其中一本拖到面前,打开,然后把书翻过来翻过去,仔细地研究。

他的眉毛蹙成一团,嘴唇痛苦地翻动着。“嘿,小二吊在半空中,十字架,什么乱七八糟的。天哪,这个人太有智慧了!”

不一会儿,他放松了下来,靠在椅子背上,在烟雾缭绕中眯着眼睛看着那几样别人看不到的东西,“充满了秘密,”他说道,“太神秘了!”

“要是我能掌握一点——我的老天爷!

“我才不会像他那样;我只需——啊!”他使劲地吸了一口烟。

随后,他进入了梦乡,一个永远的美梦。尽管肯普一直在搜寻书的下落,除了店主之外谁也不知道书在哪里,也就无从知道隐身的奥秘和写在里面的其他秘密。在店主离开人世之前,也没有人会知道这些秘密。