第十二章　隐身人发怒

客厅里发生这些事的时候，哈克斯特正盯着靠在门口吸烟的马维尔先生，在离他们不到十二码的地方，霍尔先生和泰德·亨弗利先生正讨论艾坪村的唯一话题，两人都是一头雾水。

突然，客厅门口传来一声猛烈的撞击声，接着又是一声尖叫，然后便沉寂了下来。

“喂！”泰德·亨弗利说道。

“喂！”酒吧间里也有人在喊。

霍尔先生反应有点迟钝，但是他听得很清楚。“情况不对。”他一边说，一边从酒吧间往客厅跑去。

他和泰德一起来到客厅门口，两人都神情紧张。“有点不对劲。”霍尔说道，泰德点头表示同意。他们嗅到一股难闻的化学品的气味，屋里有人压低声音在说话，有点像是捂着嘴说的，而且说得很急。

“你们都还好吧？”霍尔拍拍门，问道。

对话突然停了下来，但只安静了一会儿，又开始了，感觉像在耳语。接着，有人尖叫道：“不！你不能这样做！”屋里突然动了起来，椅子打翻了，打斗持续了一小会儿，又恢复了平静。

“怎么回事？”泰德小声地喊道。

“你——们——还——好——吧？”霍尔先生尖声叫道。

“很——好。别——来——打——扰。”屋里的声音有些怪异，说话一顿一顿的。

“不对劲。”泰德先生说道。

“不对劲。”霍尔先生说道。

“他说‘别来打扰’。”泰德说道。

“我也听到了。”霍尔说道。

“有人在吸鼻子。”泰德说道。

他们还在倾听。里面的人说话很快，声音压得很低。“我不能，”邦廷先生说，他的声音高了起来，“告诉你，先生，我不愿意。”

“说什么呢？”泰德问道。

“他说‘他不愿意’。”霍尔说道，“他不愿意和我们说话，是吗？”

“很丢脸。”邦廷先生说道。

“‘很丢脸。’”泰德说，“我听得很清楚。”

“现在是谁在说话？”泰德问。

“我觉得是卡斯先生，”霍尔说道，“你听到什么了吗？”

里面一片沉寂，能听到的声音都很不清楚，乱糟糟的。

“听起来好像在扔桌布。”霍尔先生说。

霍尔太太来到了酒吧间，霍尔朝她打手势，让她过来，不要说话。霍尔太太摆起老婆的架子，偏不听他的。“霍尔，你们在那里听什么？”她问道，“你就不能做点更有意义的事吗？今天这么忙！”

霍尔想通过做鬼脸、打手势的办法来跟妻子解释，但霍尔太太根本不理会，反而故意抬高了声音。霍尔和泰德只好灰溜溜地踮着脚尖回到酒吧间，一边比画，一边向她解释。

开始，她谁的话都不想听。后来，她让霍尔闭嘴，让泰德把整个事情讲出来。她认为他们的话都是胡说八道，也许里面的人只是在搬动家具。“我听到说‘很丢脸’，我真的听到了。”霍尔说道。

“我也听到了，霍尔太太。”泰德说道。

“可能……”霍尔太太说道。

“嘘！”泰德·亨弗利先生说道，“我听到窗户的声音。”

“什么窗户？”霍尔太太问道。

“客厅的窗户。”泰德说。

所有的人都站在那里专注地听着。霍尔太太的眼睛对着前面，心不在焉地看着外面，六月的太阳把客栈大门照得非常亮堂，整个马路白晃晃的，哈克斯特家的店门都晒出了漆泡。突然，哈克斯特家的门打开了，哈克斯特从里面冲了出来，他满脸激动，手上还在比画。“啊！”他叫道，“抓贼啊！”他一边叫，一边朝院子门口斜冲过来，然后就不见了。同时客厅里一阵骚乱，楼上传来关窗户的声音。

霍尔、泰德和酒吧间里的其他人挤作一团，往街上冲去。他们看到有人突然从拐角处跑过，上了大路。哈克斯特先生在空中做了一个复杂的飞行动作，然后头肩着地，摔了下来。街上的人有的惊呆了站在那里，有的则跟在后面追。

哈克斯特摔晕了过去，泰德停下来查看伤情。霍尔和酒吧间的两个工人一边朝拐角冲去，一边喊着不连贯的句子，他们发现马维尔先生在教堂外的拐角处消失了。他们马上得出一个不可能的结论，隐身人突然现身了，于是立马朝前追去。但是霍尔才跑出十多码，就一声惊呼，身子斜斜地飞了起来。他抓住一个工人，连同他一起摔在地上。那情形就像在足球比赛中被人绊倒一样。第二个工人绕了个圈，倒回来，看了一会儿，认为霍尔是自己绊倒的，于是又扭头继续去追，结果踝关节被人给绊了一下，跟刚才哈克斯特的遭遇如出一辙。第一个工人正要挣扎着站起来，又被狠狠地一脚踢到旁边，那力量大得足以踢倒一头牛。

在他倒下去的时候，一群人从村里草坪向拐角处跑来。跑在前面的是掷椰子果店的老板，他穿着蓝色短衫，非常壮实。来到拐角处，他吃惊地发现，路上只有三个人趴在地上，样子很滑稽。就在这时，什么东西打在他的后脚上，他在地上滚了一圈，正好滚到随后跑上来的哥哥和合伙人的脚跟前。而这两个人也被踢了一脚，跪倒在地，后面的人跑得太快，摔倒在他们身上，顿时骂声四起。

当霍尔、泰德和几个工人跑出去的时候，霍尔太太凭着多年的经验教训，留在酒吧里，守着自己的钱柜。突然，客厅的门开了，卡斯先生跑了出来，看都没看霍尔太太一眼，冲下台阶，向拐角处跑去，边跑边叫：“抓住他，别让他把包袱丢了。”

他不知道还有一个马维尔。因为，隐身人已经把书和包裹扔到了院子里。卡斯一脸愤怒，态度坚决，但他衣衫不整，腰上松松地挂了一条白色的围裙，那东西只有在希腊才能算一件衣服。“抓住他！”他咆哮着说道，“他把我的裤子抢了，牧师的衣服都被他扒光了。”

“快来照顾他。”他经过昏倒在地的哈克斯特身边时，朝泰德喊道。他刚到拐角就碰到了喧嚣的人群，一下子被撞翻在地，样子很不雅观。一人飞奔过来，重重地踩在他的手指上，他惨叫着，想挣扎着站起来，结果又被撞了个四脚朝天。这才意识到他不是在追捕坏人，而是卷入了一场溃退之中。所有的人都在往村子里退。他站起身来，耳朵后面重重地挨了一拳。他跌跌撞撞地往车马客栈走去，回来的时候看见哈克斯特坐在路当中，便从他身上一下子跳过。

走到半路，他突然听到一声怒吼，又听到有人挨了一耳光。他听出那声音是隐身人发出来的，他好像被人打了一拳，声音里透露着愤怒。一会儿，卡斯先生回到了客厅。“他回来了，邦廷，”他冲进门就说，“你寻求自保吧。”

邦廷现在正在窗前，想用壁炉地毯和一张《西部调查报》当衣服遮蔽身体。“你说谁来了？”他问道，吓得差点把衣服弄散了。

“隐身人回来了，”卡斯边说，边往窗口跑去，“我们最好离开这里。他杀红了眼，太疯狂了！”

一转眼，卡斯先生已经跑到院子里了。

“天哪！”邦廷先生说道，他左右为难，跑吧，怕没穿衣服丢人；不跑吧，又怕隐身人。这时，他听到过道里恐怖的打斗声，马上作出了决定。他爬出窗户，匆匆地整理了一下服装，迈开两条短短的胖腿，向村里跑去。

从隐身人疯狂的怒吼到邦廷先生在村里令人难忘的飞奔，很难连贯地把艾坪发生的事说清楚。也许隐身人最初只是想掩护马维尔带着衣服和书籍逃走。但碰巧被人打了一下，他脾气本来就不好，因此就大打出手，以得到伤人的快感。

你可以想象那是一种什么情形，满街的人都在狂奔，一进屋就砰砰地把门关上，其他人则四处寻找藏身之地。你还可以想象，老弗莱切站在两把椅子支撑的板子上，突然失去平衡，会有什么样的灾难性的后果。一对夫妇正荡着秋千，突然受到惊吓，会何等郁闷。在喧嚣之后，艾坪街上除了愤怒的隐身人之外，空无一人。街上到处是散落的装饰品、彩旗、椰子，帐篷被推翻，糖果撒了一地。关门闭户的声音不绝于耳。偶尔在窗户的一角闪过一双睁大的眼睛，才让人觉得这里有人存在。

隐身人为了解气，把车马客栈的窗户玻璃全打坏了，然后又把街灯扔进了格雷博太太家的窗户。他肯定还切断了通往阿德丁的电报线路。由于他有特殊的性质，他从人们的视线中消失了，从那以后，艾坪人再也没有听说过他，也没有见过他，感觉到他。他彻底消失了。足足过了两个小时，人们才敢走到空寂的艾坪街上。