你们对此也许感到奇怪。但过了两天以后，我才循着新发现的线索，沿着正确的方向追踪下去。这之前我看到那些苍白的躯体，总有一种特别的畏缩感。在我眼中，他们就像人们在生物博物馆里看到的保存在酒精里的虫子和动物，颜色灰白，触手冰凉，令人恶心。我的畏缩感多半是受了埃洛伊人的影响，我终于对他们厌恶莫洛克人的情感深有体会。

接下来的那个晚上，我没有睡好。可能是诸多的疑惑和疑虑使我感到压抑，以至于弄得我有点身心失调。有那么一两次，我还产生了强烈的恐惧感，却又说不清到底在害怕什么。记得有一次，我在月色下悄无声息地走进了那些小人睡觉的大厅——这一晚薇娜也在他们中间——看到他们我才放下心来。即使在那时，我依然忧心忡忡，再过几天等月亮过了下弦就会是朔月，夜晚将变得一片漆黑。这些令人讨厌的地下生物，这些白色的怪兽，这些取代了前辈的新一代害虫也许会更多。这两天，我像是一个想逃避不可推卸的责任的人，一直焦躁不安。我认识到了，只有勇敢地爬下那些井，去揭穿这些地下之谜，我才有把握找回时间机器。可我又不敢真的直面这地下之谜，要是我有个伴儿，事情就不至于这样，而我是孤零零一个人啊。每当想到要往那个黑乎乎的深井里爬，我就毛骨悚然。我不知道你们能否理解我的感受，可我始终有后顾之忧，从未觉得有什么安全后盾。

也许正是这种焦躁不安和不安全感驱使我向更远的地方去探险。朝西南方向现在称为康沃德的高地走，在19世纪班斯塔德的方向，我远远看到一座绿色的大型建筑物。它和我迄今为止见过的任何其他的建筑物都不一样。它比我所知的最大的宫殿或废墟还要大，正面的建筑风格带有东方情调：表面富有光泽，呈淡绿色，与某种青绿色的中国瓷器颇为类似。外观的差异表明它与其他建筑物的用途不同。我本来有心继续探索，可天色已晚，便决定把这个探险工作推迟到第二天，就回去接受薇娜的欢迎和温存了。可第二天早上，我清楚地察觉到我对青瓷宫殿的好奇有点自欺欺人，完全是为了逃避那个一再令我害怕的事情。我决定不再浪费时间，立即下井。于是我一大早就上了山，朝着花岗岩废墟旁边的那口井走去。

小薇娜跟着我跑。她蹦蹦跳跳地伴着我来到井边，可当她看到我趴在井口上向下张望时，显得出奇地惊慌失色。“再见，小薇娜。”我说着吻了她一下，接着，放下了她。我开始翻过井栏，去摸下井用的梯子。我也得承认，我当时相当匆忙，因为我怕勇气会在犹豫之间丧失殆尽。薇娜先是惊异地望着我，然后发出一声凄楚的叫喊，冲过来用她的小手用力拉住我。她的反对没能使我回心转意，反而更增强了我下井的勇气。我有点粗鲁地甩掉了她的手，转眼间，我就下到井的入口处了。我抬头看了一眼，只见她那从井栏上向下望的小脸充满了痛苦，于是我冲她微笑，让她放心。然后，我不得不低头看着我手里抓着的金属杆。

我要向井下爬上二三百码的距离。因为很多金属杆从井壁上突出来，下井大受影响。显然，这些金属杆是适用于比我小得多也轻得多的生物的。所以我没爬多久就觉得束手束脚，疲惫不堪了。还不只是疲惫，有一根金属杆承受不住我的重量，突然弯曲，差点把我摔下漆黑的井底。我一下子只剩单手吊在半空中。自那之后我不敢再作停留。尽管我的手臂和背部都酸痛难忍，我还是尽快顺着陡峭的井壁爬下去。此时我抬头向上看去，只见井口仿佛一只蓝色的小圆盘，一颗星星在其中清晰可见，而小薇娜探出的头就像一个圆圆的黑点。从井下传来机器的轰鸣声，声音越来越响，越来越令人难以忍受。除了头顶上那个盘子一样的井口，周围一片漆黑，伸手不见五指。我再次向上张望时，已经看不到薇娜了。

我极为不适。一个念头闪过脑海，不如再爬上去，不去管那地下世界了。但就算转着这个念头，也丝毫没有影响我向下爬的速度。终于，我隐约看到在我的右方一英尺左右的井壁上，有一个狭长的小洞，这使我大大地松了一口气。我晃悠着荡了进去，然后，发现这原来是一个横向隧道的洞口，我可以在里面躺下来休息一下。我的胳膊疼痛，背部肌肉痉挛，由于长时间担心跌下去而战栗。此外，无边的黑暗也使我的眼睛酸痛。耳中满是机器向井下抽吸空气的轰鸣声。

我不知道躺了多长时间。一只柔软的手触摸我的脸，把我惊醒了。我在黑暗中惊得跳了起来，抓住火柴，慌忙划着了一根。我看见面前有三个弓着背的白色生物，样子与我在地面上废墟里看到的那只动物类似。他们见到亮光后仓皇后退。由于他们生活在幽深莫测的黑暗中，所以他们的眼睛像深海鱼的眼睛一样，大得出奇，并且对光异常敏感，还能反射光线。我可以断定，他们在没有光线的幽暗中是可以看到我的，他们只是怕光，好像一点儿都不怕我。但是，在我点亮一根火柴想看个究竟时，他们就不由自主地逃走，隐没在黑暗的地沟和隧道里，用奇特的方式盯着我。

我设法招呼他们，但是他们的语言显然和地上世界的居民所使用的不同。我孤立无援，只能自力更生。打退堂鼓的念头再次在脑海里盘旋，但是我对自己说：“你现在已经骑虎难下，欲罢不能了。”我顺着隧道摸索前行，一路上，机器的噪声越来越响。没过多久，我走出了隧道，进入一个很空旷的地方。我又划着一根火柴，发现自己走进了一个拱形的大洞中，洞穴很深，已经超出火柴光所能照到的范围。火柴光照射的范围之外我什么也看不清。

我当时的记忆已经有些模糊不清了。有一个像大型机器一般的庞然大物，从朦胧中显露出来，投下了怪诞的黑影，幽灵般的莫洛克人就在这黑影里躲避着光照。顺便说一句，这地方空气混浊，让人感到呼吸困难，而且还弥漫着一股淡淡的新鲜的血腥味。离空地中央不远的地方有一张白色金属制成的小桌子，上面摆的好像是他们的食物。无论如何，莫洛克人是食肉动物！即使在那时，我还有些纳闷儿，是什么大型动物能够存活至今？他们桌上摆的明明是鲜红的带骨肉。这一切都难以捉摸：浓重的气味，呆板的庞然大物，潜伏在黑影里可憎的家伙，只等到黑暗时就要再度袭击我！这时，我手中的火柴烧到了根部，烫了一下我的手指，落到地上，黑暗中仅余一点红星闪动。

我一直在想，进行这次时间旅行，我所带的装备是何其贫乏。我坐时间机器出发时，曾一厢情愿地认定，在设备方面，未来世界的人们无疑比我们先进得多。所以，来时没带武器，没带药品，也没带任何抽烟用具——有时我想抽烟想得要命——甚至我连火柴都没带够。要是当初想到带架柯达相机该多好啊！我就可以在瞬间摄下地下世界的景象，待闲暇之时再细细研究。可事实上，我站在那里，只有大自然赋予我的武器和力量——手、脚、牙齿，此外还有剩下的四根安全火柴。

在这黑暗中，我不敢走过这台大机器继续向前。我借着最后的火光匆匆一瞥，发现火柴已所剩无几，我这才意识到要节约火柴。在吓唬那些地面上的人时，我已经浪费了差不多半盒，对于他们来说，火是个新奇的玩意儿。现在，如我所说，我只剩下四根火柴了。当我伫立在黑暗中的时候，有一只手碰了我一下，细长的手指摸到我的脸上，我闻到一股子怪味。我听到了这群围在我周围的可怕的小东西的呼吸声。我感觉到我手中的火柴盒被轻轻打开了，身后还有手在拉扯我的衣服。这些我看不见的家伙正在观察我，这种感觉极其令人不快。黑暗中，我突然清醒地意识到我对他们的思维和行事方式一无所知。我拼命朝他们大吼大叫。他们吓得跑开了，但很快就又围了上来。他们更大胆地抓向我，还相互轻声说着什么。我浑身剧烈哆嗦，又喊了起来，声音都变了调。这次他们没有受到太大惊吓，又一次包围我时还发出古怪的笑声。我承认自己倒吓了一大跳。我决定再划一根火柴，在光亮的保护下脱身。于是我点亮火柴，还从口袋里掏出来一张纸点燃以维持火光。然后，我赶紧朝狭窄的隧道里退去，可刚进隧道火就灭了。黑暗中我听到莫洛克人紧跟在后追赶我，脚步声沙沙作响，像风吹树叶或是雨点落地似的。

我一下子被几只手抓住了，不用说，他们是想把我再拖回去。我又点亮一根火柴，在他们怕光的眼前挥动。你们简直无法想象他们人不人鬼不鬼的样子看上去多么叫人作呕——脸色苍白，没有下巴，灰红色的大眼睛没有眼睑，注视你时茫然而又困惑。可我并未停下来去细细打量，我向你保证。我再次后退，第二根火柴熄灭后，我点亮第三根。等它快要烧尽时，我已经退到隧道的入井口。我在入口的边上躺了一会儿，因为井底下大型气泵的砰砰声震得我头晕目眩。随后我伸手到井壁上去摸凸出来的金属杆。正摸着，有人从后面抓住了我的双脚，猛地向后拖。我点亮最后一根火柴……可它忽地熄灭了。但恰在这时我抓住了攀缘的栏杆，拼命踢脚，终于从莫洛克人的手中挣脱出来。我迅速朝井上爬去，他们干瞪眼没办法，只能眼睁睁地望着我，只有一个小坏蛋跟在我身后爬了一截，差点把我的靴子抢去当战利品。

我好像怎么也爬不到尽头，最后到离井口还有二三十英尺时，突然觉得恶心得要命。我体力不支，手已经快抓不住金属杆了。最后几码我苦苦挣扎，艰难地撑着不要晕过去。好几次我头昏脑涨，神志迷糊，感到自己跌了下去。然而，我终于爬到井口，蹒跚着走出废墟，来到耀眼的阳光下。我一下子趴在地上，连泥土闻起来都是如此清新馥郁。我记得薇娜亲吻我的手和耳朵，还听到了其他埃洛伊人的声音。之后我暂时失去了知觉。