中国历史源远流长，在数千年的演进过程中，既出现过林林总总的糟粕，也涌现出了万世流芳的精华。这些都是不争的事实，更是任何人都无法磨灭的历史真实。然而，自清朝以后，由于受到西方列强的入侵，更因为中国内部不断累积起来的尖锐的社会矛盾，中国作为“天朝大国”的地位逐渐衰落下去了。有人认为这是中国人的宿命，也有仁人志士不断探索救国救民之路。于是知识界提出了各式各样的理论，尤其是不断翻译介绍西方国家的各种立国政策和治国方略，所有这些新理念对中国传统社会产生了巨大冲击。

事实上，中国传统社会一直是在不断变化的。举例来说，先秦时期，治理国家的官员几乎都是世代交替的，即世卿世禄，这种政治体制以血缘关系为中心而展开，其弊端不言而喻。意识到世袭制度的巨大危害，汉代开始以察举的方式遴选治国官员，打破了血缘关系的垄断地位。这种推荐性质的选举尽管要大大优于世卿世禄，其危害性仍相当严重。隋唐时期，朝廷开始以科举考试的方式选拔官员，至宋朝，科举制度日臻完善，一直持续实行到了清朝末年。选官制度的演进告诉我们，中国传统社会以及历朝历代的制度设计是逐渐进步的，即不断淘汰落后于时代的东西，在此基础上执行更为先进、更为有效的社会治理机制。

然而，近代以来，中国人普遍出现了妄自菲薄的鸵鸟心态，很多中国人以为西方的月亮比东方要明亮，中国人不够聪明，甚至是劣等民族。这种想法当然是错谬的。究其原因，除了中国人对自己过往的历史丧失了自信心，更不可否认的是，近代以来的世界文明是在西方主导下建构起来的。在西方的话语体系中，西方世界的政治、经济政策，以及管理社会的各种制度设计，都有着无比的优越性。而亚洲社会封闭，其人民缺乏创新能力，不具备类似欧美人那样的价值观和世界观。毫无疑问，这些都是西方世界和西方人的傲慢与偏见。在笔者看来，世界各地的文明是多元而各有千秋的，“尺有所短，寸有所长”，这应该是颠扑不破的真理。

中华文明无疑是世界文明的重要组成部分，有文字记载的历史就长达数千年。中国人创造文明的历史源远流长，中国是传承有序的文明古国。可以说，中国人的老祖宗太早就已经过上领先世界的文明日子。很多西方人都以为中国自古以来就是专制的中央集权体制，这种认识显然存在误区。中国历代统治者绝大多数时间都居住在京城的宫殿中，真正统治和管理普罗大众与基层社会的不是帝王本人，而是中央任命的各级官吏们。尽管这些官员都听命于以帝王为首的中央朝廷，但在中国古代，由于疆域幅员辽阔，限于交通等各种条件，人数有限的官员们无疑很难实现专制。

孙健以通俗易懂的文字写就了《识宋：他们的宋朝》一书，该书从宋朝开国皇帝赵匡胤开篇，按照时间先后顺序，以严谨的态度娓娓道来发生在两宋时期的重大史实，以点式书写的方式解析了人们耳熟能详且在中国历史上产生过重要影响的人，其中包括了佐国遭忧的政治家寇准、威震边疆的名将狄青、被列宁称为中国11世纪改革家的王安石、南宋大儒朱熹等，透过他们观察宋朝历史的结构，这是需要相当功底的。

正值学生毕业答辩之季，拉拉杂杂写了一些所思所想，姑且算作是序。

游　彪

于北京师范大学

2019年5月21日23时40分