《三国演义》第七十一回，“据汉水赵云寡胜众”，写赵云战魏军以少胜多的故事。其基本情节是：

刘备同曹操争夺汉中，黄忠斩了夏侯渊之后，诸葛亮派黄忠与赵云去劫魏军粮草。二人约定黄忠先去，如到午时不回，赵云便去接应。黄忠与副将张著到北山，不但粮草未劫成，反被魏军困住。到时未归，赵云领兵前去接应。魏将慕容烈、焦炳拦截，被赵云先后“一枪刺死”。赵云来到北山下，见张郃、徐晃围住黄忠，便杀入重围，如入无人之境，张郃、徐晃心惊胆战，不敢迎敌。赵云救出黄忠后，又救了张著。曹操见状，大怒，亲自督军来赶赵云。赵云杀回前临汉水的本寨后，令寨门大开，拨弓弩手于寨外壕中埋伏，将营内旗枪，尽皆倒偃，金鼓不鸣。赵云匹马单枪，立于营门之外。张郃、徐晃领兵追至，见状，不敢前进。正疑间，曹操亲到，急催督众军向前。众军听令，大喊一声，杀奔营前，见赵云全然不动，曹兵翻身就回。赵云把枪一招，壕中弓弩齐发。时天色昏黑，正不知蜀兵多少。操先拨回马走。只听得后面喊声大震，鼓角齐鸣，蜀兵赶来。曹兵自相践踏，拥到汉水河边，落水死者，不知其数。赵云、黄忠、张著各引兵一支，追杀甚急。……赵云占了曹寨，黄忠夺了粮草，汉水所得军器无数，大获胜捷，差人去报玄德。玄德遂同孔明前至汉水，军士将子龙救黄忠、拒汉水之事，细述一遍。玄德大喜，看了山前山后险峻之路，欣然谓孔明曰：“子龙一身都是胆也！”

这一故事的历史真实性如何呢？

《三国志·蜀书·赵云传》裴注引《云别传》：

夏侯渊败，曹公争汉中地，运米北山下，数千万囊。黄忠以为可取，（赵）云兵随忠取米。忠过期不还，云将数十骑轻行出围，迎视忠等。值曹公扬兵大出，云为公前锋所击，方战，其大众至，势逼，遂前突出阵，且斗且却。公军败，已复合，云陷敌，还趣围。将张著被创，云复驰马还营迎著。公军追至围，此时沔阳长张翼在云围内，翼欲闭门拒守，而云入营，更大开门，偃旗息鼓。公军疑云有伏兵，引去。云雷鼓震天，惟以戎弩于后射公军，公军惊骇，自相蹂践，堕汉水中死者甚多。先主明旦自来至云营围视昨战处，曰：“子龙一身都是胆也。”作乐饮宴至暝，军中号云为虎威将军。

从上列史料中，我们了解和需要说明的是：

第一，赵云“寡胜众”的故事，基本上是与历史相符的。如黄忠去北山“劫粮”，赵云用“空营计”吓退曹操大军，刘备夸赞赵云“一身都是胆”等，都史有其事。但赵云去北山“救黄忠”、曹操亲到赵云营前督战之事，则不见史载。

第二，故事中夸张之处很多。如赵云去救黄忠时，曹魏名将张郃、徐晃，竟“心惊胆战，不敢迎敌”；张郃、徐晃见赵云立于营门之外，寨门大开，“不敢前进”；曹操在赵云营前，“先回马走”等。这些都是渲染赵云的勇猛机智，给人的印象很深。

第三，故事中赵云所斩的曹将慕容烈、焦炳，在有关的史书中未见其名。当是作者虚拟的人物，让他二人出面，先后被赵云“一枪刺死”，自然是为了凸显赵云的英勇无敌。

《三国演义》的作者，以历史事实为素材，进行艺术加工再创造，增加了一些细节，精彩动人，彰显了赵云智勇双全的英雄面貌，是很成功的，有很高的艺术价值。