《三国演义》第十六回，写张飞抢劫吕布马匹，丢掉小沛的故事。其情节如下：

吕布占据徐州，刘备屯兵小沛，招兵买马。布将宋宪、魏续向吕布报告曰：“我二人奉明公之命，往山东买马，买得好马三百余匹，回至沛县界首，被强寇劫去一半。打听得是刘备之弟张飞，诈装山贼，抢劫马匹去了。”吕布听了大怒，随即点兵往小沛来斗张飞。玄德闻知大惊，慌忙领兵出迎。吕布指骂曰：“你何故夺我马匹？”玄德曰：“备因缺马，令人四下收买，安敢夺兄马匹。”布曰：“你便使张飞夺了我好马一百五十匹，尚自抵赖！”张飞挺枪出马曰：“是我夺了你好马！你今待怎么？”布骂曰：“环眼贼！你累次藐视我！”飞曰：“我夺你马你便恼，你夺我哥哥的徐州便不说了！”布挺戟出马来战张飞，飞亦挺枪来迎。两个酣战一百余合，未见胜负。玄德恐有疏失，急鸣金收军入城。吕布分军四面围定。玄德唤张飞责之曰：“都是你夺他马匹，惹起事端！”玄德派人至吕布营中，说情愿送还马匹，两相罢兵，吕布不从所请，攻城愈急。玄德令飞在前，云长在后，自居于中，保护老小。当夜三更，乘着月明，出北门而走。

这一故事的历史真实性如何呢？

《资治通鉴》卷六十二：

（建安三年）夏，四月……吕布复与袁术通，遣其中郎将高顺及北地太守雁门张辽攻刘备；曹操遣将军夏侯惇救之，为顺等所败。秋，九月，顺等破沛城，虏备妻子，备单身走。

《三国志·蜀书·先主传》裴注引《英雄记》：

建安三年（公元198年）春，（吕）布使人赍（怀着）金欲诣河内买马，为备兵所钞。布由是遣中郎将高顺、北地太守张辽等攻备。九月，遂破沛城，备单身走，获其妻息。

《三国演义》的作者创作这一故事，当是根据以上史料写成的，但做了很大改动。其不实之处是：

第一，吕布被抢的是去河内买马的金钱，而不是去山东买回的大量马匹。

第二，抢劫的人是刘备手下之兵，而不是诈作“强寇”“山贼”的张飞。

第三，攻破沛城的是吕布所派部将高顺、张辽。张飞并未同吕布交战。

由此可见，张飞“抢劫”吕布马匹的故事，是无中生有，纯属历史虚构。

《三国演义》的作者在这里是把张飞作为麻烦的制造者来写的。虚构了张飞不计后果，强抢吕布大量马匹，招致吕布来攻，使刘备仅有的一块地盘小沛丢失。刘备说他是“惹起事端”。同时，作者也不忽略描写张飞的“威猛”，称他同号称“万人难敌”的“飞将”吕布，“酣战一百余合，未见胜负”。从而为塑造张飞威猛鲁莽而又率直的形象，添上了浓重的一笔。