《三国演义》第二十三回“吉太医下毒遭刑”，写吉下毒想害死曹操的故事，其基本情节是：

建安五年（公元200年），董承受汉献帝“衣带诏”后，欲除曹操，得到太医吉的支持，吉还咬下一指为誓。二人商议，吉趁给曹操治病之机，用药毒死他。不料，此事被董承家奴向曹操告密。当吉给曹操用药时，曹操不饮，让吉先尝。吉知事已泄，扯住曹操之耳灌之，左右将吉执下。曹操拷问吉，要他供出同伙。吉大骂曹操：“汝乃欺君罔上之贼，天下皆欲杀汝，岂独我乎？”曹操大怒，将吉打得皮开肉裂，血流满阶。吉就是不招。次日，曹操请众官饮酒，董承托病未至。曹操在众官面前痛打吉，吉昏厥苏醒后，睁目切齿而骂：“曹贼！不杀我，更待何时！”就是不供出同伙。次日，曹操领众人到董承家探病，推出吉，要其当面招供。吉说：“天使我来杀逆贼！”曹操大怒叫打，吉身上无容刑之处。曹操问吉：“你原有十指，今如何只有九指？”吉说：“嚼以为誓，誓杀国贼！”曹操截去其他九指，说：“一发截了，叫你发誓！”吉说：“尚有口可以吞贼，有舌可以骂贼！”曹操下令割掉其舌，吉乘机撞阶而死。曹操令分其肢体号令。

这个故事，激动人心，吉坚强不屈、视死如归的形象，很有感染力。但这一故事多是虚构的。

《后汉书·耿弇传》：

曾孙（耿）纪，少有美名，辟公府，曹操甚敬异之，稍迁少府。纪以操将篡汉，建安二十三年（公元218年），与大（太）医令吉、丞相司直韦晃谋起兵诛操，不克，夷三族。

《三国志·魏书·武帝纪》：

（建安）二十三年春正月，汉太医令吉本与少府耿纪、司直韦晃等反，攻许，烧丞相长史王必营，必与颍川典农中郎将严匡讨斩之。

《资治通鉴》卷六十三：

（五年）春，正月，董承谋泄；壬子，曹操杀承及王服、种辑，皆夷三族。

从这些资料中，我们可以得知：

第一，吉在历史上当为吉本。“”为“丕”的异体字，曹魏时为避曹丕讳，改“”为“本”，因此，“吉”当是“吉本”。

第二，太医令吉本谋反的时间，不在建安五年，而是在建安二十三年，时间相差十八年之久。

第三，吉本未曾参与董承一伙反曹，而是与耿纪、韦晃等联盟反曹。与董承一起反曹的是王服、种辑等。

第四，吉本反曹的方式不是在药中下毒，而是用武装进攻。吉本不是被曹操酷刑拷打逼死的，而是被军队武力“讨斩”致死的。

《三国演义》的作者之所以对历史作这些改动，当是考虑吉是太医，用下毒药被捕的情节，更方便刻画吉和曹操的形象。这一故事内容丰富，有声有色，跌宕起伏，扣人心弦，又一次渲染了曹操奸诈残忍的艺术形象，其创意是相当成功的。