《三国演义》第六十六回“关云长单刀赴会”写关羽单刀去与鲁肃会谈的故事。其基本情节是：

刘备占据荆州南部四郡之后，孙权为了借刘备之力北抗曹操，把沿江的南郡（荆州治所）借给刘备。刘备取得益州后，孙权派人去见刘备索要荆州，刘备不允，孙权便派兵攻取长沙、桂阳、零陵三郡，关羽领兵与孙权争夺三郡。鲁肃思得一计，请关羽来陆口的临江亭上赴宴会谈，说服其交还荆州，如其不从，以伏下刀斧手杀之。关羽知鲁肃不怀好意，不听关平、马良的劝谏，率亲随十余人单刀赴会。席间鲁肃提起还荆州之事，关羽说：“乌林之役，左将军（刘备）亲冒矢石，勠力破敌，岂得徒劳而无尺土相资？今足下复来索地耶？”鲁肃进行反驳。周仓在阶下厉声说：“天下土地，惟有德者居之，岂独是汝东吴当有耶！”关羽夺下周仓所捧大刀，呵斥说：“此国家之事，汝何敢多言！可速去！”周仓会意，先到岸口，招关平船队疾驶而来接应。关羽右手提刀，左手挽住鲁肃手，佯装酒醉，鲁肃魂不附体，被关羽扯到江边，吴军将士怕伤及鲁肃，皆不敢动。关羽到了船边才放手，立于船头与鲁肃告别，鲁肃如痴似呆，看船乘风而去。

这一“单刀赴会”的故事，有实有虚。

《三国志·吴书·鲁肃传》：

肃住益阳，与羽相拒。肃邀羽相见，各驻兵马百步上，但请将军单刀俱会。肃因责数羽曰：“国家区区本以土地借卿家者，卿家军败远来，无以为资故也。今已得益州，既无奉还之意，但求三郡，又不从命。”语未究竟，坐有一人曰：“夫土地者，惟德所在耳，何常之有！”肃厉声呵之，辞色甚切。羽操刀起谓曰：“此自国家事，是人何知！”目使之去。备遂割湘水为界，于是罢军。

《资治通鉴》卷六十七：

及备已得益州，权令中司马诸葛瑾从备求荆州诸郡。备不许……鲁肃欲与关羽会语，诸将疑恐有变，议不可往。肃曰：“今日之事，宜相开譬。刘备负国，是非未决，羽亦何敢重欲干命！”乃邀羽相见，各驻兵马百步上，但诸将军单刀俱会。肃因责数羽以不返三郡，羽曰：“乌林之役，左将军身在行间，勠力破敌，岂得徒劳，无一块土，而足下来欲收地邪！”肃曰：“不然。始与豫州觐于长阪，豫州之众不当一校，计穷虑极，志势摧弱，图欲远窜，望不及此。主上矜愍豫州之身无有处所，不爱土地士民之力，使有所庇荫以济其患；而豫州私独饰情，愆德堕好。今已藉手于西州矣，又欲翦并荆州之土，斯盖凡夫所不忍行，而况整领人物之主乎！”羽无以答。

从这两处记载中，我们可以明确：

第一，鲁肃邀请关羽会谈荆州领土问题，这是史实，但鲁肃想谋害关羽的情节，则是虚构的。双方会谈的地点是在益阳，而不是在陆口。

第二，关羽单刀赴会，也是史实，但对方鲁肃也是单刀赴会，所以称之为“单刀俱会”。而且当时双方在阵前都带有兵马，停在会谈地点百步之外，双方诸将军也是“单刀俱会”。“单刀”是指短兵器^[1]，既能护身，又能避免发生大的冲突。

第三，在双方会谈中，关羽身边有一个人也发了言，这乃史实，但这个人不是周仓。前面已经讲过，周仓只是民间传说中的人物。

《三国演义》的作者根据史书中的记载，巧妙地对“单刀俱会”加以变通，添枝加叶，使事件的情节更加生动，使人物的形象更加丰满。多人的“单刀俱会”被改成关羽一个人的“单刀赴会”，体现了关羽的机智勇敢，有勇有谋，为关羽的高大形象又画上浓墨重彩的一笔。

【注释】

[1]关羽的“单刀”，不是指的“青龙偃月刀”，这种双手使用的长柄大刀，到宋代才开始出现。