不存在的“过五关斩六将”

《三国演义》第二十七回“汉寿侯五关斩六将”，写关羽为了寻找刘备过关斩将的故事。其简要情节是：

关羽得知刘备在袁绍处的消息后，不为财物官爵所动，“封金挂印”，写书一封，辞别曹操，保护二位嫂嫂，由许都往河北，寻兄而去。曹操与他送行，还赐锦袍一领。属下有人主张擒拿关羽，曹操说：“不可追也。”关羽先来到东岭关，把关将为孔秀，向关羽索要通关文凭不成，便杀下关来，关羽直取孔秀，只一合，钢刀起处，孔秀尸横马下。接着关羽来到洛阳，洛阳太守韩福依旧不放行，关羽先将其部将孟坦砍为两段，然后将韩福斩于马下。关羽在接战时被暗箭射中左臂，带箭伤连夜投汜水关来，把关将卞喜，想在宴席间加害关羽，被关羽识破，将其刀劈。关羽向荥阳进发，荥阳太守王植想放火将关羽烧死于馆驿中，关羽得到密告，急忙逃走，王植赶来，被关羽拦腰砍杀。最后，关羽来到滑州渡口，据守黄河渡口的是大将秦琪。秦琪自以为武艺高强，纵马横刀，直取关羽，关羽刀起，秦琪头落。于是关羽请二位嫂嫂上船，渡过黄河。这时得到刘备去汝南的消息，关羽反向汝南赶来。

这一故事在历史上是不曾有的。

《三国志·蜀书·关羽传》：

曹公壮（关）羽为人，……及羽杀颜良，曹公知其必去，重加赏赐。羽尽封其所赐，拜书告辞，而奔先主于袁（绍）军。左右欲追之，曹公曰：“彼各为其主，勿追也。”

《三国志·魏书·武帝纪》：

建安五年（公元200年）……夏四月……（曹军）斩（文）丑。……（袁）绍军大震。（曹）公还军官渡。绍进保阳武。关羽亡归刘备。

《三国志·蜀书·先主传》：

曹公与袁绍相拒于官渡，汝南黄巾刘辟等叛曹公应绍。绍遣先主将兵与辟等略许下。关羽亡归先主。

《资治通鉴》卷六十三：

（建安五年）秋，七月……汝南黄巾刘辟等叛曹操应袁绍，绍遣刘备将兵助辟，郡县多应之。

从这些资料中，我们可以看出：

第一，在《武帝纪》中，明确说明，关羽是从曹操占据的官渡（今河南中牟县东北）北上到袁绍占据的阳武（今河南原阳县东南）去寻找刘备的。官渡和阳武的距离不远，中间不存在“五关”，用不着关羽跋涉千里，过关斩将去寻。

第二，按《先主传》记载，关羽是到汝南见到刘备的。这既或可以理解为关羽先到袁绍处，但没见到刘备，刘备先前已去汝南，关羽又南下才见到刘备。《三国演义》中的情节也有问题。这主要是关羽走的线路不合理。由许都到黄河渡口的直线是平坦的，关羽不走，偏要向西北走山路，再向东，绕大半个圈子。这只能说是《三国演义》的作者虚构情节选择地理位置时的随意性。

第三，在有关史书中，并未见到关羽所斩六人（孔秀、韩福、孟坦、卞喜、王植、秦琪）的名字。史无其人，何来被杀？这更说明“过五关斩六将”的故事，是有意编缀的。

《三国演义》的作者是把关羽当作忠义武勇的典型来塑造的。“过五关斩六将”的故事，最能体现作者的这一艺术匠心。关羽不为财物所动，挂印封金，克服艰难险阻，一心保护二位嫂嫂，千里寻兄，充分表现了他对刘备的忠义之情；他连续过关斩将，在受箭伤的情况下，毫不畏惧，力斩强敌，这充分表现了他的英勇气概。应该说，这一故事的创意是成功的。