《三国演义》第二十六回“袁本初败兵折将”中，写关羽诛杀袁绍大将文丑的故事，其基本情节是：

在袁、曹官渡之战初期，袁绍派大将颜良进攻白马，被在曹操处的关羽斩杀，曹操表封关羽为汉寿亭侯。袁绍又派大将文丑在延津与曹军对阵。曹操先以粮草车仗马匹，诱使袁军来抢，趁袁军大乱，将其击溃。张辽、徐晃追击文丑，被文丑打败，文丑追赶曹军。忽见十余骑马，旗号翩翻，一将当头提刀飞马而来，乃关云长也，大喝：“贼将休走！”与文丑交马，战不三合，文丑心怯，拨马绕河而走。关公马快，赶上文丑，脑后一刀，将文丑斩下马来。曹操在土阜上，见关公砍了文丑，大驱人马掩杀。河北军大半落水，粮草马匹仍被曹操夺回。

这一“诛文丑”的故事虚实参半。

《三国志·蜀书·关羽传》：

建安五年（公元200年）……（袁）绍遣大将颜良攻东郡太守刘延于白马，曹公使张辽及（关）羽为先锋击之。羽望见良麾盖，策马刺良于万众之中，斩其首还，绍诸将莫能当者，遂解白马围。曹公即表封羽为汉寿亭侯。

《三国志·魏书·武帝纪》：

建安五年……夏四月……（袁）绍于是渡河追公（曹操）军，至延津南。……（公）乃令骑解鞍放马。是时，白马辎重就道。……荀攸曰：“此所以饵敌，如何去之！”绍骑将文丑与刘备将五六千骑前后至。……有顷，骑至稍多，或分趣（纷纷奔向）辎重。公曰：“可矣。”乃皆上马。时骑不满六百，遂纵兵击，大破之，斩丑。良、丑皆绍名将也。

这段历史资料说明：

第一，在关羽本传中，只言关羽斩杀颜良之事。文丑和颜良“皆绍名将”，如果文丑确系关羽所杀，在关羽本传中，不会只说斩颜良而不言诛文丑。可见文丑不是关羽杀的。

第二，徐晃本传中明确记载，徐晃“至延津，破文丑”，和在白马“从破颜良”当配角不同，杀文丑他当的是主角。正因为徐晃立了如此大功，曹操才把他提升为偏将军。

《三国演义》的作者为了塑造关羽的武勇形象，将“诛文丑”之事加在关羽名下，并且编造铺垫了曹军大将张辽、徐晃先不敌文丑的情节，然后让关羽出场，“脑后一刀，将文丑斩下马来”。凸显了关羽的武勇，无人能敌。