斩车胄的原是刘备

《三国演义》第二十一回“关公赚城斩车胄”，写关羽智斩徐州刺史车胄的故事。其情节是：

在曹操处的刘备，想逃避曹操的加害，以截击袁术为名，来到徐州。当他打败袁术之后，把军马留下，不再回京。曹操大怒，接受荀彧献计，暗使车胄除灭刘备。徐州官员陈珪、陈登父子心向刘备，将此消息通报刘备。关羽先知，乃设计令军士扮作曹军张辽部，叫喊车胄开城门迎接。车胄只得披挂上马，引一千军出城。跑过吊桥，大叫：“文远何在？”火光中只见云长提刀纵马直迎车胄，大叫曰：“匹夫安敢怀诈，欲杀吾兄！”车胄大惊，战未数合，遮拦不住，拨马便回。到吊桥边，城上陈登乱箭射下，车胄绕城而走。云长赶来，手起一刀，砍于马下，割下首级提回，望城上呼曰：“反贼车胄，吾已杀之；众等无罪，投降免死！”诸军倒戈投降，军民皆安。

其实，车胄为刘备所杀。

《三国志·魏书·武帝纪》：

备之未东也，阴与董承等谋反，至下邳，遂杀徐州刺史车胄。

《三国志·魏书·袁绍传》：

太祖遣刘备诣徐州拒袁术。术死。备杀刺史车胄，引军屯沛。

《三国志·魏书·程昱传》：

备至徐州，遂杀车胄，举兵背太祖。

《三国志·魏书·董昭传》：

备到下邳，乃杀徐州刺史车胄，反。

《三国志·蜀书·先主传》：

先主据下邳……乃杀徐州刺史车胄，留关羽守下邳，而身还小沛。

《三国志·蜀书·关羽传》：

先主之袭杀徐州刺史车胄，使羽守下邳城，行太守事。

《资治通鉴》卷六十三：

（建安四年）备遂杀徐州刺史车胄，留关羽守下邳。

这七处记载，都说车胄为刘备所杀。不容否认，关羽是刘备的部将，将关羽杀车胄之事，记到刘备名下，也是可以的。但七处皆言车胄为刘备所杀，无一字提及关羽，这就需要另作考虑了，最能说明问题的，是在关羽本传中，也说车胄为刘备所杀。如果车胄确系关羽所杀，在其本传中，一定能大书一笔，绝不能直言刘备而不言关羽。因此，可以确定车胄为刘备所杀。

由于斩车胄一事，历史记载过于简单，给《三国演义》的作者提供了渲染关羽形象的空间。在描写关羽斩车胄的情况时，说“车胄大惊，战未数合，遮拦不住”，“云长赶来，手起一刀，砍于马下”。关羽的武勇形象跃然纸上。