无中生有的“一封信气死曹真”

《三国演义》第一百回写诸葛亮写信气死曹真的故事，其基本情节是：

蜀汉建兴八年（公元230年）七月，魏明帝以曹真为大都督，司马懿为副都督，联手率领大军伐蜀，夺取汉中。大军来到陈仓，由于大雨连降三十日，只好退军。司马懿预料退军后，诸葛亮必趁机夺取祁山。曹真不信，二人打赌，各守一个谷口。曹真屯于祁山之西的斜谷口，司马懿屯于祁山之东的箕谷口。由于曹真不信蜀兵来，以此怠慢，被诸葛亮设计，调兵遣将，劫了曹真的营寨，幸得司马懿来救，曹真得以逃脱。曹真“羞愧无地”，“气成疾病，卧床不起”。诸葛亮料曹真病重，便写一封信让放回的魏兵带去。信中讥讽曹真是屡败将军，“无学后辈”，“助篡国之反贼”，“无面见关中之父老，何颜入相府之厅堂”等。曹真看罢，“恨气填胸”，至晚死于军中。

这一情节，纯属虚构。

《三国志·魏书·明帝纪》：

（魏太和）四年（公元230年）……秋七月，武宣卞后袝葬于高陵。诏大司马曹真、大将军司马宣王（司马懿）伐蜀。……九月，大雨，伊、洛、河、汉水溢，诏真等班师。……三月，大司马曹真薨。

《三国志·魏书·曹真传》：

（太和四年）真当发西讨，帝亲临送。真以八月发长安，从子午道南入。司马宣王泝汉水，当会南郑（汉中郡治所）。诸军或从斜谷道，或从武威入。会大霖雨三十余日，或栈道断绝，诏真还军。……真病还洛阳，帝自幸（驾临）其第省疾。真薨，谥曰元侯。

《晋书·宣帝纪》：

（太和）四年，（司马懿）迁大将军，……与曹真伐蜀，帝（司马懿）自西城斫山开道，水陆并进，溯沔（水）而上，……遇雨，班师。

《三国志·蜀书·后主传》：

（建兴）八年（公元230年）秋，魏使司马懿由西城，张郃由子午，曹真由斜谷，欲攻汉中。丞相亮待之于城固、赤陂，大雨道绝，真等皆还。

从这些历史记载中，我们可以清楚地看到：

第一，曹真是在太和五年病死于首都洛阳，而不是在太和四年被气死于前线军营。诸葛亮一封信气死曹真一事，纯系无中生有。

第二，司马懿和曹真这次伐蜀是兵分两路的，一个是由西城（今陕西安康西）溯汉水（沔水）西上，一个是由长安经子午谷（或斜谷）南下，以期会于南郑，中途由于连遭大雨而退军，魏蜀双方并未接战，不存在司马懿和曹真一起在祁山一线同诸葛亮较量之事。

第三，由于魏军这次伐蜀行动是集中在汉中东北方，所以诸葛亮才在南郑以东的成固、赤陂设防，并未主动出击。诸葛亮不可能在汉中西北方的祁山一线，夺取曹真营寨，使他“气成疾病”，又写信将其气死。

《三国演义》的作者之所以将这次伐蜀与诸葛亮对决的战场改在祁山一线，是为了给诸葛亮增加一次主动出祁山^[1]，使其有更多表演才智的机会。按常理，一封信是不大可能气死人的，但《三国演义》作者设计诸葛亮是在曹真有了重病之后，给他写的羞辱信，添了一把火，才把他气死的，并不觉得突然，比较合情合理。

《三国演义》作者为了塑造诸葛亮智者形象，善于在“气”字上下功夫。早先的“三气”周瑜，之前的“口诛”王朗，这次的“笔伐”曹真，给诸葛亮添了不少光彩。

【注释】

[1]在历史上，诸葛亮从公元228年到234年这七年间，共进行五次北伐，通常称之为“五出祁山”，其实真正兵出祁山只有两次。《三国演义》则写的是“六出祁山”，把这一次给算上了。