战争让北方女性痛苦不堪，也让南方女性苦不堪言。在北方，许多家庭可能没有参军的近亲。但在南方，没有上战场的男性寥寥无几，几乎每一个家庭都在为家人祈祷。此外，焦虑一直萦绕在南方人的心头。与北方相比，南方受战争影响的人更多。里士满收到战报的速度相对较快。经常响起警报表明危险正在靠近里士满，人们非常不安。由于经常看不到报纸，收不到邮件，一些偏远地区的人表示，自己宁愿整天活在警报声中，也不愿因得不到消息一直焦虑。

物资的匮乏加重了南方人精神上的痛苦。南方邦联女性先是缺奢侈品，后是缺生活必需品，日子越来越不好过。在日常生活中，她们面对的贫困和我们熟悉的一样。战前和战后，南方人的生活方式截然不同。战前，很多人家里的粮食储备充足，浪费现象司空见惯，食物压得桌子吱吱响。曾经的南方人生活奢侈，待人慷慨，仆人众多。贵妇们从不考虑食物从何而来，也从未屈尊干过任何体力活。现在，由于北方联邦军逼近，贵妇们离开豪宅，前往里士满避难。在里士满，她们排队站在最便宜的商店前，等着用微薄的工资买面粉或培根。她们的工资是“干针线活”、誊抄文件或在政府部门任文职赚来的。文职工作一般不会给女性，除非很有能力。财政部的一个职位能引来一百名女性申请者，其中很多人出自书香世家，以前的家境很不错。过惯了奢华生活的贵妇也开始干一些仆人的活。南方女性非常厌恶仆人的活，但依然得笑着忍耐。此外，她们还要面对缺乏干净食物的处境，心里盼着南方能够独立，奴隶制得以维持。很多南方女性认为，北方在改革社会结构，但她们和母亲一直生活在这一社会结构下，此外，迫使她们遭受苦难的战争逐渐逼近南方，南方正在捍卫自己应有的权利。看到乡村荒废，城镇遭到肆意破坏，品行不端的北方联邦军四处劫掠，女性们怒不可遏，口出恶语发泄心中的愤怒。佐治亚州一位年轻的女士在日记中写道：“即使将所有语言中表达仇恨的话语合成一个表达憎恶的词语，也无法诉说我对北方联邦兵的憎恨。”