黑奴是棉花种植的主要劳动力。在风谲云诡的历史中，关于黑奴的奇事很多。譬如，在美洲，三百五十万黑奴默默劳作着，后来，战争将他们带到了南方，但1862年9月开始，北方联邦军为了他们的自由浴血沙场。事实证明了人们重复多次的一个观点，即黑人无意反抗。亨利·格雷迪说：“一千把火炬就能让南方邦联军溃散，但可悲的是，南方从未出现一把火炬。”黑奴没有反抗，对主人忠心耿耿，通过辛勤劳作为南方邦联军提供食物，协助南方邦联军继续为奴隶制而战。没有黑奴，就没有棉花，南方就只能从欧洲和北方获得棉花。一位南方邦联陆军参谋官说：“黑奴是我们的强大力量，因为八百万黑奴生产的战斗物资相当于北方两千万人生产的战斗物资。”拥有或监管二十名奴隶的人可以不用服兵役，以“维护当地治安”。但相关研究表明，这一规定并非一种限制，而是有意引导。实际上，除了少数人，身体健全的黑人一直留在人口稀疏的南方种植园，种植园附近的白人也都是老人、病患、女人和孩子。南方的这一现象非比寻常，不仅体现了南方黑人的美德，还突出了驯服黑奴的文明社会的特点。

黑奴逐渐理解了林肯的《解放黑人奴隶宣言》，意识到北方获胜对自己的意义。随着北方联邦军进入南方，许多明白自由价值的黑人常跟在军队后面，给指挥官带来了诸多不便。黑奴对北方联邦军很友好，为逃出邦联监狱的俘兵提供吃的，将他们从一家转移到另一家，指引他们前往北方联邦军营。此外，一些黑奴会将女主人的贵重物品藏起来，以免被北方联邦军中的流民或掉队者偷走。他们的藏匿技巧很高明。因此，并不是所有黑奴都忠心不二。许多南方邦联军官的贴身仆人对他们很忠诚，将他们从生死线或牢里解救出来。但在一些重要的战役中，其他黑人常给北方联邦将军当向导。