国家财政状况堪忧，各种问题交织在一起。1862年1月，政府以高价出售黄金，黄金逐渐从流通中消失。此外，因为黄金并没有大量流通，各州的纸币和国家的法定货币储备充足，所以对大众来说，时世并不艰难。然而，随着黄金价格的上涨，银价也随之上涨。银币成为一种投机商品。投资者高价买入银币，将大部分银币运往加拿大。1862年7月1日，银币似乎也从流通中消失了。银币的突然消失催生了一些补救办法。与市政府或国家政府不同，个人采取行动的速度更快，促进了社会的资金流通。个人提供的资金都是面额为五美分到五十美分的小额纸币及用来支付给酒店、餐馆、商业公司和国家经销商的抵金券。不久，商人们发行了一种高额铜钱和镍币，取代了金属代币和小额银币。1862年7月14日，财政部长萨蒙·P.蔡斯在写给众议院筹款委员会主席的信中说：“除非立即叫停纸币和金属代币的发行，让政府的小额银币继续流通或有其他替代品，否则会出现更严重的问题和困局。”他提出使面值一美元的银币贬值，或使邮票和其他税票成为合法货币。根据1862年7月17日通过的法案，国会禁止私人公司或个人发行纸币，宣布向公众发放邮票和其他税票，并规定在一定限制条件下，邮票和税票可以用来支付国家税捐，也可以兑现。与私人抵金券相比，公众更偏爱邮票。于是，很多人蜂拥到邮局领取邮票。但邮票很容易丢失，而且背面的黏性较强，质地易损，又小又轻，成了美国历史上最糟糕的流通媒介。一方面，由于通用的三美分邮票^[1]进入了实用的十进位面额体系，在小额交易过程中，找零成了一件麻烦事。当找零的数额较大的时候，两美分、三美分、五美分和十美分的邮票显得不太实用。因此，在出售各种票据的地方，根据不同的情况，小额邮票一般装在标有十美分、二十五美分和五十美分的信封里，在一定程度上避免了一些麻烦。谨慎的人常常会打开信封，查看信封里的邮票数额是否与封面上写的数额一致。因此，时间一长，邮票会变得残缺不全，无法继续充当邮资。事实证明，邮票是纸币的不良替代品。然而，面对邮票和纸币引发的问题，财政部和市政府几乎同时提供了救济金。

萨蒙·P.蔡斯提议用邮票和其他税票充当流通货币。根据他的提议及法规条款，政府没有预料到需要提供救济金。根据1862年7月17日通过的法案，萨蒙·P.蔡斯与邮政部长安排了供应邮票的相关事宜。萨蒙·P.蔡斯“很快发现，用作邮资的邮票并不适合流通”，但依然随意阐释法律，并发行了邮资货币。邮资货币票面较小，二十五美分和五十美分面额的票面是一美元钞票的四分之一，五美分和十美分的票面更小。五美分的票面和五美分邮票相同，都印有托马斯·杰斐逊的头像。在二十五美分的票面上，托马斯·杰斐逊的头像被放大了五倍。十美分和五十美分的货币上也有类似的设计。十美分邮票上的图像是乔治·华盛顿的头像。五美分和二十五美分的邮票都是棕色的，十美分和五十美分的邮票都是绿色的。崭新的邮票看起来并不丑。对用惯了纸币、弄脏或弄破过邮票和税票的人来说，邮资货币似乎是一种解脱方式。1862年8月21日，邮资货币开始发行。在纽约和其他城市的助理财务主管办公室，人们焦急地排着队，等着领取新货币。