查塔努加战役结束后，尤利西斯·S.格兰特如果没有断然拒绝他的潜在支持者们使用他的名号，可能会成为一位令人生畏的总统候选人。在争取尤利西斯·S.格兰特支持的过程中，林肯非常精明。他说：“如果尤利西斯·S.格兰特能攻克里士满，就让他提名。”^[32]

阿萨·格雷（1810—1888）

查尔斯·达尔文（1809—1882）

1864年5月3日，尤利西斯·S.格兰特渡过拉皮丹河。1864年6月7日，联邦大会召开，全民振奋。萨蒙·P.蔡斯写道：“在上帝庇护下，我们将希望寄托在了尤利西斯·S.格兰特及其士兵身上。”^[33]北方人也将希望寄托在了尤利西斯·S.格兰特身上。激烈的弗吉尼亚战役仍在继续。吉迪恩·韦尔斯在日记中如实记录了民意。他写道：“1864年5月17日，军事行动中的一个痛苦悬念……深深的焦虑让人难以忍受，几乎无法让人思考。”1864年6月2日：“我们对尤利西斯·S.格兰特充满信心，但看着勇敢的战士们一个个倒下，我们又倍感失望。”1864年6月7日：“我军伤亡惨重。勇士们有的战死，有的重残，但尤利西斯·S.格兰特依然固执己见。”^[34]在威尔德内斯战役期间，林肯非常焦虑和悲伤。^[35]1864年5月7日，吉迪恩·韦尔斯写道：“大约下午1时，林肯总统来到我的房间，说他昨晚一夜未眠。”^[36]随着战事的推进，林肯逐渐变得乐观。1864年6月15日，他意识到了冷港战役的影响，并得知尤利西斯·S.格兰特打算渡河前往詹姆斯河南岸。随后，他立即发电报给尤利西斯·S.格兰特说：“我看到你们即将胜利。上帝保佑你们。”^[37]