1863年1月，由于各种复杂因素的综合作用，法兰西帝国皇帝拿破仑三世提议法兰西政府单独做出调解。北方联邦军在弗雷德里克斯堡的惨败正合拿破仑三世的意。欧洲人坚信北方大业无望。随着冬天的过去，法兰西棉织品制造区弥漫着一种沮丧情绪。据报道，在法兰西，仅在一个部门，就有十万多人失业。失业人员处境凄惨，靠“乞讨”度日。1863年1月9日，拿破仑三世颁布了一项紧急命令。在命令中，他彬彬有礼，以外交口吻建议美国进行友好调解，没有再提之前的停战协议。按照惯例，1863年2月3日，他的提议通过外交渠道，由驻华盛顿的法兰西大使呈请给了威廉·H.苏厄德。1863年2月6日，威廉·H.苏厄德按照林肯的指示，礼貌、温和、体贴地写信拒绝了拿破仑三世的提议。英国一直拒绝与法兰西帝国合作，因此，拿破仑三世没有勇气继续推行干预政策。