威廉·罗斯克兰斯（1819—1898）

西部传来的捷报暂时驱散了弗雷德里克斯堡战役的阴影。毫无疑问，威廉·罗斯克兰斯受到了林肯渴望胜利的影响。1862年12月26日，他抓住时机，从纳什维尔出发，试图进攻南方邦联军。行军几天后，他率军展开了小规模战斗，攻克了田纳西州默夫里斯伯勒附近三英里内的一个据点。当时，布拉克斯顿·布拉格的军队驻扎在默夫里斯伯勒的冬季营地。1862年12月31日，威廉·罗斯克兰斯决定发起进攻。与此同时，布拉克斯顿·布拉格决定采取攻势，并取得了先机。随后，默夫里斯伯勒爆发了一场血腥战役，四万一千名北方联邦军对阵三万四千名南方邦联军^[41]。虽然南方邦联军获胜，但威廉·罗斯克兰斯坚守住了阵地。1863年1月2日，布拉克斯顿·布拉格再次袭击了北方联邦军，却遭受了挫败。1863年1月3日夜晚，南方邦联军显得士气低落。布拉克斯顿·布拉格从默夫里斯伯勒撤军。威廉·罗斯克兰斯抓住时机，宣称大战告捷。林肯向他致电，称“上帝保佑”。亨利·W.哈勒克称，默夫里斯伯勒战役是内战中最精彩的胜仗之一。捷报很快传遍了北方。最后，北方人的愤怒逐渐消散，伟大的将军随即出现。默夫里斯伯勒战役中，敌对双方伤亡惨重^[42]，需要一段时间重整旗鼓。虽然威廉·罗斯克兰斯军队的伤亡人数更多，但与士气低落的南方邦联军相比，北方的资源优势抹平了伤亡劣势。然而，1865年，尤利西斯·S.格兰特称：“对北方来说，默夫里斯伯勒战役并未获胜。”^[43]当时，威廉·T.谢尔曼写道：“在默夫里斯伯勒中，威廉·罗斯克兰斯付出的代价太大。”^[44]

如果学生只参考默夫里斯伯勒战役的相关文献，会认为林肯和北方人就像抓住了救命稻草一样，大肆宣扬一次普通胜利；但如果展望未来，会发现林肯和北方人其实很聪明，因为他们知道，布拉克斯顿·布拉格需要通过一次决定性胜利保住田纳西州，但他的失败和南方邦联军遭受的重创，为北方联邦军进入查塔努加敞开了大门。此外，佩里维尔战役和默夫里斯伯勒战役表明，西部的北方联邦军正在培养将才，本土军事人才正在崛起。弗吉尼亚人乔治·托马斯与华盛顿和罗伯特·E.李一样优秀，担任乔治·P.比尔和威廉·罗斯克兰斯的副指挥官。他拥有专业的军事才能，对上级忠心耿耿，即使与自己的观点不同，也坚信联邦大业的正义性，坚决支持联邦大业。起初，乔治·托马斯认为，在乔治·P.比尔被罢免时，自己没有成为坎伯兰军的指挥官非常不公，但他心胸宽广，不遗余力地支持威廉·罗斯克兰斯。威廉·罗斯克兰斯这样评价他：“议事时明智，作战时勇敢。”^[45]在佩里维尔战役中，菲利普·谢里登表现出色。现在，在默夫里斯伯勒战役中，他依然表现得英勇无畏。

默夫里斯伯勒战役虽然意义重大，但无法彻底驱散国会和北方人的沮丧情绪。查尔斯·萨姆纳意识到了潜在危险，但并未失去信心。在写给弗朗西斯·利伯的信中，他说：“这段岁月是黑暗的。一些参议员满心绝望，我虽然不是……但也担心北方联邦军的处境。”贺拉斯·格里利在其杂志中提出，让某个欧洲国家调解美国的南北问题。为此，他进行了私人访谈，并与法兰西大使奥古斯特·梅西埃通了信，称美国人欢迎任何有助于结束战争的外国调解。他对助理亨利·J.雷蒙德说：“我有意实施调解计划，结束战争。我会让林肯支持我的提议。”1863年2月3日，法兰西帝国皇帝拿破仑三世的南北调解书被送到威廉·H.苏厄德手中。林肯当即拒绝了调解书。调解书和林肯的回复同时公开。虽然通过一些传言，美国人对此已经做好思想准备，但由于受到物质利益的驱动，欧洲强国试图涉足美国内战的事实依然令人震惊。北方人更加沮丧。

弗朗西斯·利伯（1798—1872）

亨利·J.雷蒙德（1820—1869）