盖恩斯磨坊战役期间的信件中，乔治·B.麦克莱伦并没有表露出恐慌。1862年6月27日下午5时，他猜想菲茨·约翰·波特可能会坚持到天黑。三个小时后，他的信心开始动摇了。1862年6月27日午夜，乔治·B.麦克莱伦已经丧失斗志。在他写给战争部长埃德温·斯坦顿关于萨维奇车站战役的信件中，清楚表明了这一点。他写道：“现在，我了解了1862年6月27日发生的所有事。在奇克哈默尼河右岸，我们多次击退了南方邦联军的猛烈进攻。在奇克哈默尼河左岸，我们的士兵竭尽全力，奋勇作战。虽然我启用了后备军，但南方邦联军优势明显，我们被击败了。双方都损失惨重……我们的残余军队依旧有战斗力……因为我们的兵力太薄弱，所以打了败仗……今晚我太认真了。我亲眼看见了很多流血牺牲的战友，感觉联邦政府不会再支援这支军队了。现在，如果没有您的支援，我们必输无疑。如果我能与军队共渡难关，一定会直率地告诉您，我不会感谢您或华盛顿的任何人，因为你们已经打算牺牲我的军队了。”

对林肯来说，乔治·B.麦克莱伦战败的消息是一个可怕的打击。他花费了大量财力和人力武装军队，非常希望取胜，时刻关注着战况，似乎联邦的命运就在乔治·B.麦克莱伦指挥的军队肩上。现在，北方联邦军大败，即将溃散或被俘虏。林肯必须直面不幸，但他并未做到。他忽视了乔治·B.麦克莱伦信中的反抗精神。因此，他写给乔治·B.麦克莱伦的回信明智而和善。林肯慎重谨慎，为此次战败做了最仁慈的解释。他写道：“在任何情况下，我都会保护您的军队。我们会尽快派出援兵……我与您和战士们感同身受。如果这场战役战平或战败了，就是我们为了保护华盛顿付出的代价。我们守住了华盛顿，南方邦联军却集中火力进攻您。如果我们放弃了华盛顿，南方邦联军可能会在攻击你们前，先进攻我们……这是这场战役的本质，您或联邦政府不应该受到责备。”^[176]