菲茨·约翰·波特是北方联邦第五兵团^[166]的指挥官，坚守在奇克哈默尼河北岸的联邦右翼阵地，负责保护与华盛顿的通信线路。罗伯特·E.李偷袭了菲茨·约翰·波特，破坏了部分通信线路。

托马斯·J.杰克逊遇到了一些麻烦，延误了战事。1862年6月26日下午，安布罗斯·P.希尔焦急地等待着托马斯·J.杰克逊的进攻，一直等到了1862年6月26日下午3时。他担心耽误作战计划，于是直接渡河来到了菲茨·约翰·波特的阵前，发动了攻击。南方邦联军损失惨重，溃不成军^[167]。

菲茨·约翰·波特（1822—1901）

约翰·G.巴纳德（1815—1882）

1862年6月26日傍晚，乔治·B.麦克莱伦去了菲茨·约翰·波特的司令部。战斗仍在继续。乔治·B.麦克莱伦和菲茨·约翰·波特知道，此次袭击由罗伯特·E.李直接指挥，托马斯·J.杰克逊也在附近。托马斯·J.杰克逊很可能会与其他军队联合，发起进攻。一回到河南岸的司令部，乔治·B.麦克莱伦就做出判断，认为菲茨·约翰·波特的阵地守不住了。他命菲茨·约翰·波特撤到盖恩斯磨坊以东的阵地，保护横跨奇克哈默尼河的桥梁。这些桥梁连接了北方联邦军的左翼和右翼。一旦被迫撤退，桥是必不可少的。1862年6月27日凌晨2时左右，菲茨·约翰·波特接到了乔治·B.麦克莱伦的命令。天亮时，他开始行动，率军井然有序地前往指定地点。工兵将领约翰·G.巴纳德指引菲茨·约翰·波特来到了新阵地。菲茨·约翰·波特托约翰·G.巴纳德带话给乔治·B.麦克莱伦，说他需要增援部队。事实上，虽然他的请求至关重要，但乔治·B.麦克莱伦从未收到该请求。1862年6月27日早上约9时或10时左右，约翰·G.巴纳德到达乔治·B.麦克莱伦的司令部，“得知他正在休息”，便回去了^[168]。一场大战即将开始。大部分北方联邦将军兴奋不已，但乔治·B.麦克莱伦显得很平静。然而，由于约翰·G.巴纳德还有其他要事要做，便没有再次转述菲茨·约翰·波特的请求。南方邦联军方面，托马斯·J.杰克逊既没有休息也没有睡觉，一直在回顾自己的准备工作，“焦急地在房间里踱步，虔诚祈祷上帝”的保佑^[169]。

1862年6月27日，盖恩斯磨坊战役^[170]爆发。战斗打响时，菲茨·约翰·波特以两万五千人军力，对抗托马斯·J.杰克逊、詹姆斯·朗斯特里特、丹尼尔·H.希尔和安布罗斯·P.希尔联合部军队的五万七千人^[171]。随后，罗伯特·E.李接到了命令。在第一次进攻中，南方邦联军遭到了北方联邦军的顽强抵抗，退了下来。1862年6月27日下午2时，菲茨·约翰·波特请求增援。但当时，乔治·B.麦克莱伦并不在战场上，而在奇克哈默尼河南岸的司令部。他派九千人增援菲茨·约翰·波特。菲茨·约翰·波特如同“游行时一样镇定”^[172]，甚至在战火最激烈的时候，他的战术依然没有缺陷。他一直激励将领和战士们竭尽全力，成功击退了兵力是自己两倍的南方邦联军。在报告中，罗伯特·E.李和托马斯·J.杰克逊高度赞扬了菲茨·约翰·波特。罗伯特·E.李写道：“北方联邦军的主力在奇克哈默尼河北岸。”他和托马斯·J.杰克逊都提到了“对方的军力更胜一筹”^[173]。关于两军战士的纪律和勇气，相关记录都是一致的。南方邦联军出击迅猛。托马斯·J.杰克逊描述说，自己的一个兵团“展现出了无与伦比的胆量和勇气”。他将南方邦联军的防守描述为“负隅顽抗”和“困兽犹斗”。在盖恩斯磨坊战役中，乔治·米德和约翰·F.雷诺兹的表现也十分出色。

罗伯特·E.李声明：“北方联邦军的主力在奇克哈默尼河的北岸。”由此可以推断出，如果他是乔治·B.麦克莱伦，一定会发动进攻。乔治·B.麦克莱伦高估了南方邦联军的军力。根据情报机构负责人艾伦·平克顿^[174]的报告，乔治·B.麦克莱伦认为，南方邦联军共有十八万人，其中七万人正在进攻菲茨·约翰·波特，其余十一万人潜伏在里士满的战壕里。事实上，进攻菲茨·约翰·波特的南方邦联军有五万七千人，潜伏在里士满战壕里的兵力只有三万人。潜伏在战壕里的南方邦联军不时袭击北方联邦军的前哨，向北方联邦军的兵工厂频频开火。因此，乔治·B.麦克莱伦和各兵团指挥官高估了南方邦联军的人数。派兵支援菲茨·约翰·波特时，乔治·B.麦克莱伦显得犹豫不决，战术过于谨慎。他非常赏识菲茨·约翰·波特，对菲茨·约翰·波特取得的胜利欣喜若狂。从他的信件中，可以看出他非常渴望全力支援菲茨·约翰·波特。此外，从军事角度考虑，他也应该派军支援菲茨·约翰·波特。1862年6月27日夜晚，乔治·B.麦克莱伦给战争部长埃德温·斯坦顿发了一份电报，说他“在奇克哈默尼河靠近里士满的一侧，四面受敌，南方邦联军人数很多。”^[175]这封电报记录了他对南方邦联军军力的误判。

约翰·F.雷诺兹（1820—1863）

艾伦·平克顿（1819—1884）

即使将领用兵如神，战士们骁勇善战，也无法在没有战壕，仅依赖一些障碍物的情况下，以三万四千人的军力战胜五万七千名南方邦联军，更何况南方邦联军将领指挥英明，战士们同样骁勇善战。1862年6月27日傍晚7时左右，战斗结束。罗伯特·E.李和托马斯·J.杰克逊发起了总攻。南方邦联军冲破北方联邦军的防线，缴获了许多大炮，将菲茨·约翰·波特的军队击退到了奇克哈默尼河岸边的树林里。埃德温·V.萨姆纳的两个旅被派去支援菲茨·约翰·波特，但由于去得太晚，只能掩护疲惫不堪的队伍撤退。北方联邦军沮丧地退到了奇克哈默尼河南岸。