粟裕自幼聪慧，学习刻苦。后来回忆起学生时代，粟裕在回忆录中写道：“用‘如饥似渴’、‘如痴如呆’这八个字来形容我那时的学习劲头和情况，我看是很恰当的。学生上课的教室，就是课外的自习室，上课听讲的座位，就是课外自习的座位，我除了上饭堂吃饭、上厕所大小便外，几乎整天不离开座位。我几乎没有任何社交活动，只是同座位前后左右的4个同学打打招呼，把全部时间和精力都倾注在阅读、书写和做作业上。”^[1]

长期刻苦的学习，奠定了粟裕扎实的科学文化基础，也使他较早地接触到马克思主义思想的影响，建立起共产主义的坚定信念。1927年5月，作为中国共产主义青年团团员的粟裕，投笔从戎，成为党掌握的革命武装——叶挺二十四师教导队的一员，参加了南昌起义，并在朱德、陈毅等率领下经过湘南起义与毛泽东领导的秋收起义的部队在井冈山胜利会师。从此，粟裕跟随毛泽东转战，学习如何建军、如何建设根据地、如何打仗，从而领悟到毛泽东指挥战争的精髓。在井冈山时期，粟裕就是小有名气的“青年战术家”。谈起由一名普通战士成长为著名军事家、战略家的历程，粟裕说：“我的学习道路是从战争中学习战争。”“我跟随毛泽东、朱德同志学习打仗所得到的最深刻的体会，是战争有它自己的规律，克敌制胜的办法必须依据敌我双方的实际情况和战争内在规律去寻找。我学到的这条道理，使我终身受益。”^[2]

运用从毛泽东、朱德那里学到的军事谋略思想和战争指挥艺术，粟裕指挥了一个又一个重大战役，取得了辉煌的战果。最为著名的：

一是1946年7月至8月的苏中战役，以3万多人迎击国民党军12万人之众，七战七捷，歼敌5．3万余人。中央军委将其作为集中兵力打歼灭战的范例，通报全军仿效。

二是1947年1月发起鲁南战役，全歼国民党军整编第二十六师、整编第五十一师和第一快速纵队共5．3万人。毛泽东评价此役“取得空前大捷”。“鲁南胜利，局面打开，我已取得主动，敌已陷入被动。”^[3]

三是1947年2月举行莱芜战役，大踏步前进后退，把敌人搞得晕头转向，华东野战军以伤亡8000人的代价，三天时间消灭国民党军5．6万余人，生俘第二绥靖区中将副司令官李仙洲、第七十三军中将军长韩俊和少将17名。莱芜战役的胜利，提前完成了中共中央给予的一个月至一个半月歼敌10个旅的作战任务，创造了解放战争以来华东战场的空前纪录。对此，陈毅发表谈话，认为：莱芜战役的空前大捷，“证明了我军副司令粟裕将军的战役指挥一贯保持其常胜纪录，愈出愈奇，愈打愈妙。”^[4]

四是1947年5月打响孟良崮战役，一反先打弱敌的常规，欲擒故纵，虎口拔牙，全歼国民党军精锐主力整编第七十四师，极大地震撼了蒋军内部。蒋介石痛心疾首地说：“孟良崮的失败，是我军剿匪以来最痛心最可惋惜的一件事”，“是空前的大失败”，“必须等到我们全军一番起死回生的改造之后，乃能做进一步的打算。”^[5]

五是1948年9月实施济南战役，采取“攻城打援”的战法，一举歼灭国民党军第二“绥区”司令王耀武所部10．4万人。济南战役的胜利，标志着华东我军由不拘于一城一地的得失，转变为永久地占领大城市和统一大块解放区的新时期的到来。

粟裕的高超军事指挥艺术，赢得了“常胜将军”的美誉。毛泽东赞扬粟裕“指挥正确，既灵活又勇敢，故能取得伟大胜利”。朱德评价他“是学习毛泽东军事思想的模范”。刘伯承说：“粟裕同志智深勇沉，非常优秀，百战百胜，有古名将之风，是我军最优秀的将领，是中国的战略家。”^[6]