徐向前认为，作风就是战斗力，因此，他特别重视战斗作风的培养。在红四方面军，通过长期的战争实践和日常养成教育，他培养出部队“狠、硬、快、猛、活”和不骄、不躁、不馁的战斗作风。指定部队进入的战斗位置，必须按时到达，“跑不动爬也要爬到战斗岗位上去”；指定死守的阵地，哪怕打到只剩下一个排、一个班、一个人也要坚持到底。徐向前说：“当我们最困难、最熬不住的时候，往往也是敌人最困难、最熬不住的时候。打仗就要有股狠劲、硬劲，要熬得过战局中的‘最后五分钟’。”^[10]他认为，培养部队过硬的作风，是对战士最大的关心爱护。训练时多流汗，战场上才能少流血。

徐向前与人民群众有着很深的感情。他十分关心曾经战斗过的老区人民的生产和生活，当了解到七里坪、紫云、华河这些老区的群众由于各种原因，生活还不那么好，心情非常沉重，一连几天闷闷不乐。家里人准备为他庆贺80寿辰，他坚决反对，说：“老区一些群众的生活还不大好，我们还过什么生日哟！”为帮助老区人民尽快致富，他多次向中央建议关注老区建设，在深入调查研究的基础上，向中央写了关于请关注老区建设的意见，受到中央的高度重视。不久，中央老少边穷办公室宣告成立，统一部署帮助老区人民脱贫的工作快速展开。

徐向前一直保持着艰苦朴素的生活作风。一滴水、一滴油、一度电，对很多人来说，是微不足道的。但直到20世纪80年代，徐向前80高龄之后，他都对此予以关注。听说家里有人洗澡时水龙头总是开着，他都提出批评。到部队视察工作，他让秘书打电话通知接待的部队：不准搞招待，干部战士平时吃什么，我就吃什么，否则就不去。他对家人制定了特殊的家规：要求子女不准询问和介入首长的工作，看首长的文件。作为党和国家领导人享受的待遇不准子女分享，如自己用的贵重保健药品，不准亲属使用；重要的参观和文艺演出，不准子女“沾光”；配备的专车，不让子女乘坐。一次，徐向前年过80高龄、双目失明的妹妹来看他，实在行动不便，徐向前破例同意用车接送，但叮嘱司机：“绝不能忘了替我交费。”

徐向前的高风亮节，教育着广大党员、干部和群众。