生活俭朴，“勤俭是吾宗”

艰苦奋斗是陈毅一直保持的优良传统。这与战争年代艰难岁月的砥砺、磨炼有关。1934年，红军主力长征时，陈毅与项英一起留下来领导南方游击战争。后人总结中共历史上环境最艰苦的三次斗争，便是红军长征、东北抗联在雪原密林中坚持斗争和南方三年游击战争。

艰苦卓绝的三年游击战争生活，除训练和提高了保存自己、消灭敌人的能力之外，也锻炼了陈毅坚韧的革命意志和严酷生活的适应能力。在陈毅留下的诗作中，有许多是歌颂这一时期战斗生活、抒发革命豪情、战胜艰难险阻的内容。在《梅岭三章》中，陈毅写道：

断头今日意如何？创业艰难百战多。

此去泉台招旧部，旌旗十万斩阎罗。

南国烽烟正十年，此头须向国门悬。

后死诸君多努力，捷报飞来当纸钱。

投身革命即为家，血雨腥风应有涯。

取义成仁今日事，人间遍种自由花。

在《三十五岁生日寄怀》中，陈毅又写道：

大军西去气如虹，一局南天战又重。

半壁河山沉血海，几多知友化沙虫。

日搜夜剿人犹在，万死千伤鬼亦雄。

物到极时终必变，天翻地覆五洲红。

这些诗篇，是陈毅革命乐观主义的真实写照。透过这些诗文，一个刚正铁骨的共产党员的光辉形象展现在我们面前。

1954年高饶事件发生后，陈毅从高岗、饶潄石两个曾经的功臣堕落成为反党集团的首恶中看到保持“两个务必”的极端重要性，由此，他以《手莫伸》为题，赋诗告诫共产党人保持党的优良传统和作风，“第一想到不忘本，来自人民莫作恶。第二想到党培养，无党岂能有所作？第三想到衣食住，若无人民岂能活？第四想到虽有功，岂无过失应渐怍。”“党与人民在监督，万目睽睽难逃脱”“手莫伸，伸手必被捉”。

陈毅带头践行全心全意为人民服务的宗旨，从不搞特殊。1938年冬天一个风雪交加的傍晚，陈毅率领新四军第一支队司令部转移到茅山抗日根据地一个小山村。负责联系住房的同志找遍全村也找不到一处适合司令员住的房子，好不容易找到一座小土地庙，司令员却不见了。原来，陈毅早就住在了村后一间破旧的羊圈里。看到盘腿坐在草铺上，就着马灯微弱的灯光低头批阅文件，身旁还偎依着两只山羊的司令员，机关工作人员为自己没有尽到责任而难过得流下泪来。陈毅却风趣地说：“这儿不是很好嘛！我陈毅革命还没成功就先住上‘洋’房啰！”

中华人民共和国成立不久，听说陈毅当了市长，陈毅的大哥陈孟熙陪同陈毅的父母、带着侄儿来到上海，希望能给他们找个工作。陈毅热情接待，陪他们看了“大世界”，逛了城隍庙等上海有特色的地方。然后安排陈孟熙和侄儿杨仲迟去上海革命大学读书。结业之后，陈毅把他们叫去说：“你们是我很亲的亲人，但我作为国家的普通工作人员，不能破格办事，我不能为你们安排工作，你们把父母送回去，但不能惊动了成都市委和军区。”从此，再也没有亲戚找陈毅要工作，要好处了。