“两把菜刀闹革命”，南昌起义中的非共产党员总指挥

出生于湖南省桑植县一个贫农家庭的贺龙，由于家境贫寒，仅读了5年私塾便辍学务农，以打柴、割草、放牛，农闲时节与父亲外出缝衣赚钱养家糊口。苦难的童年，使其以愤世嫉俗，仗义疏财，敢于同恶势力相抗争而闻名乡里。

1914年，年仅18岁的贺龙加入中华革命党，开始从事反袁护国的革命活动。孙中山领导的资产阶级民主革命屡遭失败，使贺龙逐渐认识到，穷人要翻身解放，必须抓枪杆子。于是，他酝酿了向反动当局夺枪的计划，并3次成功地夺得武器。

第一次是1916年1月21日，贺龙设计向石门县团防局夺枪。石门县泥沙镇的团防局有枪80余支。贺龙联合革命党人吴佩卿，决定采用调虎离山之计，由吴佩卿等设赌场诱使团丁聚赌，贺龙等在饭庄摆下酒席宴请团防局中相识的团丁，趁团防局空虚，寻机夺枪。结果，团防局中计，局内仅剩3个人，“一个哨兵守在门口，局长和队长在抽大烟”。贺龙得知此讯，带着10个伙伴直奔团防局，捉住哨兵，冲进局里，活捉了局长唐臣之和团防队长。一枪没打，一人没伤，缴获了20支枪。

第二次是1916年3月16日，向巴茅溪盐局夺枪。当晚，贺龙率领21名青壮年，带着1支火枪、3把马刀、3把菜刀，连夜赶了90多里山路，来到巴茅溪盐局大门口。“哗啦”一声，大门被木桩撞开了。十几个勇士蜂拥而入。顿时，手中的火把照得夜如白昼，磨得锋快的菜刀闪着寒光。门口的两个税警来不及反应，就被贺龙的伙伴制服。楼上的4个税警，早已被楼下的场面吓得魂飞魄散，一个拼命掀房瓦，企图逃生；一个用被子死死蒙住脑壳。贺龙等飞身上楼，第三个税警举起木椅劈头打来，被贺龙顺手一拨，木椅重重地把另一个税警砸昏在地。高举菜刀的贺龙一声高呼：“不准动！”企图负隅顽抗的税警乖乖束手就擒，并交出了4杆枪。就这样，贺龙拉起了第一支民军。

第三次是1917年底，贺龙与吴玉霖一起夺枪。那天，贺龙在桃源县与慈利县交界的两水井，意外地碰见一个投奔他的青年吴玉霖。吴玉霖随身带着两把菜刀，要求跟着贺龙杀富济贫。贺龙告诉他，我们的志向应该更远大，“要打出一个让贫苦农民都有田种的天下！”交谈间，贺龙发现从常德方向走来了一队人马，原来是护送慈利新任县长的。在4人抬着的轿子前有几个兵开道，后边有两个士兵背枪压阵。他们背着的两支汉阳造步枪引起了贺龙的兴趣。贺龙灵机一动，就和吴玉霖不紧不慢地跟了上来。走到一段偏僻的小路上，两人猛扑过去，抡起菜刀，结果了背枪的士兵，夺了两支枪，飞快离去。

三次夺枪成功，贺龙拉起自己的队伍并不断得到发展，在荆江两岸与北洋军阀部队作战中连获胜利。1945年，贺龙在参加党的七大填写的履历表上写着：“1917年底，曾用两把菜刀，发展到百余人的队伍，任援鄂军第一路总司令所属之游击司令。”

毛泽东从贺龙“两把菜刀闹革命”的壮举中，看到了革命的星星之火以及夺取革命胜利应采取的正确道路。在“三湾改编”中，他以此为例鼓励起义军：“贺龙两把菜刀起家，现在当军长，带出了一个军。我们现在不只两把菜刀，我们已经有了两个营的兵力，还怕干不起来吗？”

在旧军队里，贺龙从营长当到军长，但他从孙中山的国民党中没有看到中国的希望。他曾对好友刘达五说：“孙中山是个伟人，我一直是对他敬佩的。可是，经过两三年在四川打仗，我有点想法啰，依我看，孙中山很多次出兵作战，都是正义的。照理说，正义应该得胜嘛，毛病就出在他依靠的还是军阀队伍。这帮人有奶便是娘……早晚是靠不住的。”

1919年爆发的五四运动和1921年中国共产党的成立，使贺龙在黑暗中艰辛探索救国救民的真理中找到了光明。1924年底，贺龙通过各种渠道寻找共产党。他先后接触了共产党员夏曦、毛泽东派来的兼有国共两党省委委员身份的陈昌甫，并慷慨资助中共5万银圆。

1926年8月30日，贺龙向国民革命军总政治部派到他的军中开展政治工作的共产党员周逸群公开提出：“我要参加共产党，你介绍我加入。”由于当时中共规定在友军内部不准吸收高级军官入党，周逸群对他说：“共产党是不关门的，只要够条件，时机一到，一定会有人找你。”

此后，贺龙一次又一次地提出入党申请，但都没有得到批准。其中，阻止贺龙入党的一个重要人物是张国焘。他认为贺龙“出身土匪，他要参加中共跟你干，你要不同意他干的话，他反水，要翻脸就麻烦”了。这时，蒋介石派人游说，拉拢贺龙，许诺让他当国民党中央委员、江西省主席，并赠送一栋地处南京的大洋楼，贺龙断然拒绝。

在大革命失败前夕，面对白色恐怖，有的人动摇了，有的人远离甚至背叛了革命，但贺龙对加入中国共产党却意志弥坚。6月底，贺龙主动拜访共产党人林伯渠，表示坚决跟共产党走到底。7月初，周恩来与贺龙会面，贺龙说：“我一直追求能让工农大众过上好日子的政党。最后，我认定中国共产党是最好的，我服从共产党的领导，只要共产党相信我，我就别无所求了。”并说：“我很清楚，只有共产党才能救中国，我听共产党的话，决心和蒋介石、汪精卫……拼到底。”

7月17日，贺龙在全军连以上军官大会上郑重宣布：“现在，革命到了危急关头，摆在我们面前的出路有三条：第一条是把队伍解散，大家都回老家去。这条路行不行？不行！第二条是跟着蒋介石、汪精卫去干反革命，屠杀工农兄弟。这条路行不行？不行！第一条路是死路，自杀的路，第二条路是当反革命的路，也是自杀的路，我们绝不能走。我贺龙不管今后如何危险，就是刀架在颈子上，也绝不走这样的路。我要跟着共产党走革命的路，坚决走到底！”

7月23日，中共临时政治局常委会决定举行南昌起义。当日，中共临时政治局委员谭平山会见贺龙，向他通报了中央的决定，希望贺龙率领第二十军参加。贺龙激动地说：“我贺龙感谢党中央对我的信任，也感谢你把这样重大的机密告诉我。我只有一句话，赞成！我完全听从共产党的指示。”27日，周恩来来到南昌，以他为首的前敌委员会随即成立，并决定由贺龙担任起义军总指挥。这时，有关吸收贺龙加入中国共产党的问题再一次提了出来。周恩来不同意张国焘的看法，他认为贺龙出身也是贫苦的，多年来，积极追求真理，是经过考验的，是可以信任的。周恩来主张吸收贺龙入党，而不是应付他、安抚他。

1927年8月1日，周恩来、贺龙、叶挺、朱德、刘伯承等领导2万余人的革命武装，在南昌举行起义。战斗异常激烈。贺龙的指挥部和敌人隔街相望，距离不到200米。站在石阶上指挥作战的贺龙，流弹不时从头上呼啸飞过，他从容不迫，指挥若定。激战4个小时，全歼敌军3000余人，宣告了南昌起义的胜利。

参加并领导南昌起义的实践，进一步证明了贺龙对党的赤胆忠诚，根据周恩来、周逸群提议，8月末或9月初的一天，贺龙终于如愿以偿地加入中国共产党。多年后，回顾自己的入党经历，贺龙如是说：“有的材料写着我七十次找党，算上历次的要求，我也记不清楚了，没有七十次，恐怕也有几十次吧！”