秦王李世民与太子李建成、齐王李元吉结下嫌隙以后，他担心总有一天会发生变故。经过反复思考他认为洛阳比较适合自己保存实力，于是让行台工部尚书温大雅镇守洛阳，派秦王府车骑将军张亮率领亲信王保等一千多人前往洛阳，拿出大量的金银丝帛，暗中结交崤山以东的豪杰，等待事态变化。

李世民的这一举动被李元吉发现了，但他不好直接告秦王谋反，所以先告发张亮图谋不轨。张亮因此被交付有司考察，在付有司张亮从始至终一言不发，朝廷因没有实际证据，只好释放了他，让他返回洛阳。

李建成在夜间召来李世民与他一起饮酒，暗中在酒里下毒想要谋害李世民。李世民饮酒后突然心痛，吐血数升，淮安王李神通即搀扶着他返回西宫。

高祖到西宫询问李世民的病情，然后批评李建成说：“秦王向来不能饮酒，从今以后，你不能够再与他在夜间饮酒。”

面对吐血的儿子，高祖非常难过。他对李世民说：“首先提出反隋谋略的人是你，消灭敌人、平定海内，都是你的功劳。我本打算立你为太子，你却坚决推辞。而且，李建成年纪最大，被立为太子已经很长时间了，我也不忍心夺去他的太子之位啊。我看你们兄弟似乎难以相容，一起住在京城里，肯定要发生纷争，我应当派你返回行台，留居洛阳，陕州以东的广大地区都归你主宰。我还要让你设置天子的旌旗，如同汉朝梁孝王那样。”

李世民听了父亲的话不禁痛哭流涕，以不愿意远离父皇为由来推辞。高祖说：“天下都是一家，东都和西都两地路程很近，只要我想念你，便可动身前往你的封地去看你，你不用烦恼悲伤。”

当李世民准备出发的时候，李建成和李元吉一起商议说：“如果秦王到了洛阳，拥有了自己的土地与军队，我们便再也不能控制他了。不如将他留在长安，这样他只能是一个匹夫，想捉住他也非常容易。”

于是，他们暗中让好几个人以密封的奏章上奏高祖称：“秦王身边的人们得知秦王要前往洛阳，无不欢欣雀跃。看秦王的意向，恐怕他不会再回长安了。”他们还指使高祖宠信的官员以秦王去留的得失利弊来劝说高祖。高祖年老，本来生性多疑，听了官员的上奏，便立刻改变了主意，秦王前往洛阳的事又半途搁置了。

李建成、李元吉与后宫的嫔妃日夜不停地向高祖诬陷李世民，高祖信以为真，便准备惩治李世民。陈叔达进谏说：“秦王为天下立下了巨大的功劳，是不能够废黜的。况且，他性情刚烈，倘若加以折辱贬斥，恐怕经受不住内心的忧伤愤怒，一旦染上难以预料的疾病，陛下后悔还来得及吗！”

这时的高祖就像墙头草一样左右摇摆不定，当他听了陈叔达的话，这才没有处罚李世民。李元吉暗中请求高祖一定要杀掉秦王李世民，高祖说：“他立下了平定天下的功劳，而他犯罪的事实并不显著，用什么作为借口呢？”

李元吉道：“秦王刚刚平定东都洛阳的时候，观望形势，不肯返回，散发钱财丝帛，以便树立个人的恩德，又违背陛下的敕命，不是谋反又是什么！陛下应该赶紧将他杀掉，何必担心找不到借口！”高祖虽然没有答应李元吉的请求，但是秦王身边的危险一刻也没有排除。　

秦王府的幕僚属官人人为自己的前途感到忧虑，不知未来会面临什么样的灾难，行台考功郎中房玄龄对比部郎中长孙无忌说：“现在秦王与太子之间的仇怨已经酿成，一旦祸患暗发，局面不可收拾，不如我们劝说秦王，采取与周公平定管叔、蔡叔相似的行动，以便安定皇室与国家，存亡的枢机就是现在了！”

长孙无忌说：“我有这一想法已经很长时间了，只是不敢说出口。现在你说的这一席话，正好符合我的心愿，请让我代您禀告秦王。”

于是，长孙无忌进入李世民的卧室，将他的想法告诉了李世民。李世民把房玄龄召来，秘密商议此事。

房玄龄说：“大王功盖天地，应当继承皇帝的大业。现在大王担心危机发生，正是上天在帮助大王啊，希望大王不要疑惑不定了。”

在房玄龄、杜如晦和长孙无忌的劝说之下，秦王李世民发现自己已经没有退路了，最后终于下定决心，准备诛杀太子李建成和齐王李元吉。