在治学方面，我的老师姜亮夫先生曾教给我两句话，使我终身受益无穷。

一曰“吊嗓子”。老师说：“搞社会科学的人，不管哪一行，有些书，例如《诗经》《论语》《史记》《说文》《尔雅》《世说新语》《资治通鉴》、李白与杜甫的诗、《红楼梦》等，是要先读的。这就好比演员吊嗓子，无论以后演哪一行，学哪一派，都离不了。”我体会，所谓“吊嗓子”，就是在做学问方面先练基本功，先“打底色”。图画绘成后，底色就看不见了，但没有这层底色，就决不会有绚丽的色彩。所以姜先生虽然主攻文字声韵学，但由于他在“吊嗓子”“打底色”阶段做得比别人都认真，所以他此后做起学问来便能得心应手，触类旁通，在文学、古史、楚辞学、敦煌学、民俗学以及社会学等方面都取得了举世瞩目的成果。

二曰“打桩子”。这也是一种打基础的好方法。过去盖楼时，地基的开挖量很大。现在有一种新方法“打桩”，只在地基的若干支撑点将水泥灌入地中，形成所谓的“灌注桩”，同样能起到基础作用。老师曾风趣地说：“做学问打基础，也可用这种方法。”他举例说：“搞文学史不一定从古到今逐个作家、逐个作品去研究，可以选取其中有代表性的作家、作品来做支撑点，并围绕这些点来读书、找资料、写文章，力求搞出成果。这就是‘打桩子’。比如先秦文学中《诗经》《楚辞》算两个‘桩’；两汉文学中，《史记》、汉乐府算两个‘桩’。”当然，“打桩子”一定要保证质量和数量，每个“桩”都要打深、打牢，决不能偷工减料，否则，过一段时间“楼房”是会倒掉的。记得老师曾对一位搞楚辞的“新秀”说：“你在楚辞研究上成就很突出，但整个学问的基础还不够坚实，像一座孤零零的烟囱，应该再补上几个‘桩’才是。”

从做学问的过程来说，“吊嗓子”在前，“打桩子”在后，但二者都属于打基础阶段。所不同的是，前者注重面，后者注重点；面要广，点要深。点、面结合，既能打好基础，又可事半功倍。

（《兰州晚报》1985年1月7日）