饮酒是一种乐事。适量饮酒，不但于身体有益，而且合礼致情，令人心神愉悦。不过，饮用过多也会酿成悲剧，轻则伤身，重则殒命、亡家、丧邦。此大禹所以疏仪狄，而周公所以著《酒诰》以戒后世也。古人还有“酒、色、财、气”“四不惑”之说，而酗酒的危害也被认为超过了贪女色、图钱财与逞意气。

然而，酒又是不能禁的。三国时曹操曾提出禁酒，理由是酒可以亡国。但此论一出便遭到孔融的反对。孔融除讲了一通“天垂酒旗之曜，地列酒泉之郡，人有旨酒之德”的大道理外，还十分刻薄地说，也有女人亡国的，何不禁婚姻？曹操把孔融杀了，但饮酒者却还是不断，只不过给酒另取了“贤者”“圣人”的雅号罢了。

与曹操同时的诸葛亮则不主张禁酒。他在《又诫子书》中说：“夫酒之设，合礼致情，适体归性，礼终而退，此和之至也。主意未殚，宾有余倦，可以至醉，无致迷乱。”诸葛亮认为饮酒应有节制，可醉而不可乱。宋代邵雍也留有“美酒饮教微醉后”的诗句。这两位古人，可谓同得饮酒之妙。

酒至微醺，无疑是饮酒的最佳境界。此时，酒性、人性都发挥得恰到好处，既能令人领略到酒的扑朔情韵，又能尝试醉眼看人生的奇妙感觉，实在有一种说不出的朦胧之美。此时，尘世的喧嚣不闻了，人生的烦恼没有了，诸多的忌讳也消除了，所有的只是超凡脱俗的清醒与无法遏止的创造欲望。而多少艺术家的创造力便是在这时达于极点。据说，闻一多先生每次上课，也是先至“微醺”，然后才能在课堂上发挥得淋漓尽致。

当然，不是所有的饮者都能达到这种境界的。若一味狂饮，烂醉如泥，甚至丑态百出，违法乱纪，又谈何美感？有何创造力？故曰：饮酒有度，酒为“神泉”；饮酒无度，酒为“祸水”。或曰：酒格即人格。