语言美是精神文明的重要方面，而语言美，除了用词要准确外，区别词的感情色彩也是颇要紧的。当前，用词褒贬不分的情况还是有的。例如，曾被语言家批评过的“牵头”一词，在某些领导人的讲话及某些机关的文件中，至今被使用着。“文明礼貌月”开始，有的机关安排活动，也还在那里指定某某部门“牵头”呢！

按“牵”字，其本义为牵牲畜之头。《说文》：“牵，引前也。从牛，象引牛之縻也。”其引申义即“拉”，或可施及于人，但也只能“牵手”而不能“牵头”。人非畜类，头何能牵？像这种既非典故，又非俗语，而又有损人类尊严的怪词竟能得以流行，实在令人费解。时至今日，在某些机关，仍是“牵”者自牵，被“牵”者自若，不见有什么反感的表示。真是怪哉！也许作俑者的本意是兼指“带头”与“主持”二义吧，但又何不用“领头”或“负责”，而定要独出心裁呢？

应该说，某些有伤文明的词语的流行，并非自今日始。早在20世纪60年代以前，就有过“脱裤子，割尾巴”“夹着尾巴做人”之类的说法。“文革”中随意指人为“牛鬼蛇神”的恶作剧不说了，就是对“三结合”的“班子”，不也大力提倡过“倾巢而出地做思想工作”吗？人既有“巢”，又有“尾巴”，则“牵头”似乎也就无足怪了。

最近，吴小如先生在《北京晚报》发表文章，将社会上滥造的字词比作“不甜的瓜”。如“牵头”之类，非特不甜，抑亦“伤人”。建议在建设社会精神文明的过程中，由领导机关带头，大家一齐动手，顺便把这样一批“坏瓜”摘掉。

（《兰州报》1982年4月8日）