我国关于地震的记载古老而悠久。早在《竹书纪年》中，就有夏桀十年“地震”的记录。而最早描写地震的诗，当推《诗经·小雅》中的《十月之交》。

《十月之交》作于西周幽王六年，即公元前776年，是周王朝的一位大夫讽刺时政之作。诗人通过对天灾、人祸的列举，愤然指斥了昏君、佞臣的暴虐无道，并对当时的黑暗统治政权表示了不满，是一首典型的贵族讽谕诗。诗中，在对幽王六年十月初一（即公元前776年9月6日）的日食作了叙述之后，第三章便描绘了发生于幽王二年（即公元前780年）的一次大地震的情形：

烨烨震电，不宁不令。

百川沸腾，山冢崒崩。

高岸为谷，深谷为陵。

震前，先是电闪雷鸣，搅得人心神不安；接着地震发生，大小河流如沸水般腾涌，山顶也猝然下崩；震后，原来的高崖下陷，变为深谷，而早先的深谷则突起，变成高陵。看来，这是一次破坏性十分严重的大地震。而从诗篇对地震过程的真切而又合乎规律的描写来看，又是非亲历其境者所难以道出。

查《国语·周语》：“幽王二年，西周三川皆震……是岁也，三川竭，岐山崩。”复检《史记·周本纪》，亦有同样的记载。是此次地震发生的区域当在“三川”。“三川”者，泾、渭、洛之谓也，即今陕西中部一带。而其时西周王朝的国都镐京正处在震中。可见，这位王朝大夫是在亲历了此次的地震，并目睹了泾河、渭河、洛河的腾涌和岐山的崩塌之后，用诗的形式记下了这一惊心动魄的场面。而这首诗随后被收入《诗经》，则非特为中国文学增添了名篇佳作，同时也为我国地震史的研究提供了一份十分珍贵的资料。

（《兰州晚报》1988年12月2日）