从确诊患癌的那一刻起，不仅患者的生活被改变了，家属的生活也被改变了。从某种程度上说，患癌之后，亲人的生命就交给了家属。为了亲人的康复，家属四处求医，有的甚至求神拜佛、遍寻偏方，种种的努力，都寄托着家属的不甘与无奈。

在家属的各种努力中，很重要的一个方面是要善于学习。久病成医者，其实是用心的结果，而并非时间经久的结果。有的家属，陪伴抗癌好多年了，对所患癌症方面最起码的知识仍然了解得很少，这就是不用心。

诚然，我们有专科医生可以随时 询问。但我还是很诚恳地告诉读者朋友，自己掌握一些必要的知识有很大作用。一个很显然的事实是，我们懂得越多，就越能够顾及更多的方面，也就越能够产生正确的主见。而如果我们什么都不懂，那就只能被动地听从别人的安排。现代医疗逐渐向“医患共同决策”的模式发展，很多情况下，医生也需要征求和听取患方的意见，也就是需要患方自己拿主意。显然，如果我们不懂一些基本的知识，根本就没法拿出主意。

人的身体除毛发、指甲外，其他几乎每个部位都可能生发癌症，但所有的癌症，都存在共同的规律性特征。大略地学习和了解一些规律性的知识，能使患者和家属做到心中有数和有备无患。比如大多数癌肿，其转移的首站通常是淋巴结，而人体淋巴系统又主要分布在腋下、锁骨上、颌下、颏下、腹股沟等部位，这就提示家属要经常关注患者这些部位。再比如，有肺转移的病人，就要经常注意患者咳嗽的声音和频率是不是有明显变化。肺部肿瘤引起的咳嗽和呼吸道感染引起的咳嗽，有很明显的区别，我们依凭自己的经验就能比较有把握地区分开。可以想象出来，呼吸道感染引起的咳嗽，通常会伴有明显的咽喉疼痛红肿和声音嘶哑，经过较短时间就会痊愈；而肺部肿瘤引起的咳嗽，一般不会伴有明显的上述现象，且会持续加重。

就医之后，医生一般会告知患者3个月或半年后复查，在这段时间里，家属和患者常常无所作为地被动等待，即使病情已经有了明显进展却无所觉察和警惕，还是按照医嘱，到了时间才去医院复查。我们都知道，在肿瘤迅速进展的时期，很短的时间，就足以发展到失控而无法挽救的程度，这样病情就被耽误了。所以，尽自己所能去掌握一些肿瘤方面的知识，在某些关键的时刻就显示出了它的重要性。

对大多数患者和家属来说，医学方面的知识比较难理解。面对一大堆深奥的医学专业术语，很容易让人望而却步。其实主要还是看我们愿不愿意下功夫学。我们的周围不乏有心人，他们通过自己的努力，对癌症发病的原因、病情进展的机制、治疗的大致过程、治疗中容易出现的不良反应、药物的作用机制等都有很深的认识，这样他们就能少走很多弯路。

有的家属总觉得自己很忙，没时间学习。其实只要用心，有的是时间。仔细想一想，现今的社会，人们的工作时间大幅缩短，工作方式休闲化，工作手段机器化和智能化，已经少有忙得不可开交的人了。退一步来说，即使忙工作忙事业，心里也要有个轻重缓急，我们毕竟要对至亲的人的生命尽责。

癌症方面的知识虽然很多，但只针对本病来说，大致搞清楚其来龙去脉也不是多么费力的事情。现在，人们的文化程度普遍提高了，几乎家家都有大学生，不管什么专业的大学生，大概地读懂医学方面的知识和论文，并不是一件特别困难的事情。对于很专业的医学知识，患者和家属也没必要彻底弄懂弄通，只要能看明白大概的意思和主要的诊治过程就可以了。

那么，患者及家属主要应该学习了解一些什么方面的知识呢？