有关拿破仑这次复辟的原因分析，除了上述的政治因素外，一部分历史学家持有另外一种说法。此种说法为这个外表坚强不摧的硬汉，增添了一层人性的柔光，却也道出他相较于光辉的政治生涯，在个人生活境遇方面的苦楚。这个原因便是为了他唯一的亲生儿子，人称“小雏鹰”（l'aiglon）的拿破仑二世拿破仑·弗朗索瓦·夏尔·约瑟夫·波拿巴（Napoleon llNapoléon FranÇois Charles Joseph Bonaparte）。

小拿破仑于1811年3月20日诞生于杜勒丽皇宫，是拿破仑与第二任妻子玛丽·露易丝（Marie Louise）的孩子，当时的拿破仑已四十有二。他与前妻约瑟芬是姐弟恋，两人相差六岁，约瑟芬与其认识时已经离过一次婚，并有两个孩子。他们两个感情虽好，可是由于年龄关系，那个年代又没有如今生育方面的高科技，约瑟芬迟迟未能给他续上香火，坊间流言说这其实是拿破仑忍痛休妻，与奥地利公主政治联姻的重要原因之一。因此，这个宝贝儿子的降临对他来说是上天的厚礼。儿子出生那一天，杜勒丽皇宫礼炮齐鸣，整个巴黎沉浸在一片隆重而欢腾的氛围里。拿破仑是出了名的好爸爸，对于这膝下独子甚是宠爱，不知道多少个下午，他在工作室里边工作边陪儿子度过。

然而，美好的时光对他而言似乎尤为短暂。1814年4月13日，在第六次反法同盟的压力下，拿破仑于枫丹白露签署退位诏书。诏书里他表示让儿子在玛丽·露易丝的协助下来继承皇位。面对这般情形，玛丽·露易丝拒绝随拿破仑去厄尔巴岛流放，选择带儿子回到故乡奥地利维也纳。那时，小拿破仑才3岁，他虽不清楚自己的父亲有着怎样举足轻重的地位，可耳濡目染下对军服枪支等特别感兴趣。他喜欢在父亲身边，看父亲一身制服的样子，威风凛凛地在军事指挥图前作调度。殊不知，这样的画面在他3岁那一年，成为父子两最后一份共同的回忆。曲未终，而人已散。

拿破仑被流放到厄尔巴岛后，念子心切，时刻盼望能和儿子相聚。只要能回到巴黎，重夺政权，玛丽·露易丝就能带着儿子回到自己的身边。这样的想法，哪怕不是他揭竿复辟的直接原因，也是促使他走上回归之路的重要动力。当他成功走下“拿破仑之路”到达格勒诺布尔后，立即给玛丽·露易丝去信，向她传捷报，希望她带着儿子回到他身边，但是去信石沉大海；到了里昂后，老皇帝回归的消息出现在各大报纸首版，复辟大势基本已定，他又给玛丽·露易丝写信，让她带上儿子，四天后巴黎见，一起回到杜勒丽宫，仍然杳无音讯；二天后，他再次给她去信，希望她能带上儿子回来团聚，消息还是有去无回。事实上，他的每一封信玛丽·露易丝都有仔细阅读，并被他出逃加复辟的惊世之举所震惊，一边是欧洲列国空前的反拿破仑情绪，一边是她的丈夫的呼唤，这位在政治大潮中不知何去何从的女人，最后将所有信件交给了他的父亲即奥地利皇帝弗朗茨一世。从此，小拿破仑回法国的希望被彻底掐灭于奥地利皇帝的手中。

1815年3月20日，拿破仑在如雷震耳的欢呼声中回到巴黎，重登皇位。不知是天意，还是他的刻意用心，这一天正是他宝贝儿子的生日。汹涌的人潮里，几乎所有法国人民都齐聚他的脚下，而人群里唯独少了一个稚嫩的脸庞，一个他日思夜想的、有着如他般深邃眼神的小拿破仑。在他儿子4岁生日这一天，他历经辛苦，重新回到他深爱的法国人民中间，却终究没能见上唯一挚爱的儿子。国民即子，也许这是上天为他写下的隐喻。取此无他，皇冠还是家巢，荣耀还是天伦，在生命宏大又不可违的悖论里，他唯有向面前的人群挥手，神色沉凝。这个从不屈服于任何人的硬汉，在命运的安排面前低下头来，接受了属于他的人生轨迹。

再来看看小拿破仑。拿破仑“百日政权”告终后，在退位诏书中明确表示他的政治生涯彻底结束，他的儿子继承对法国的统治权，由此小拿破仑被正式封名为“拿破仑二世”。那时的小拿破仑只有4岁，正在维也纳的宫殿里玩着打仗的游戏。就这样，他生命中至高无上的日子，在一种全然无知的童真里一闪而过。两个星期后，波旁王朝再次复辟，拿破仑二世在名义上的统治时期告终。当法国百姓们感叹于这位小皇帝流星式的政治生涯时，小拿破仑面对的却是另一个“战役”。从5岁开始，按照奥地利宫廷规定，他必须学习德语。面对这个要求，幼小的他竟然用一种英雄式的勇气，超出他年龄的固执，近乎绝望地反抗，喊道：“我要，我要做法国人！”然而，这个愿望只有到他生命结束，才得以实现。

小拿破仑酷爱阅读，对于父亲波澜壮阔的一生，他是在日后阅读的过程中慢慢了解到的。父亲对他的牵挂与爱，多少年后终于通过回忆录得以向他传递。自幼远离父亲，怜有父爱不可享。母亲改嫁后则忙于自己的家庭，将他交给保姆抚养。虽说宫廷的生活衣食无忧，却让小小年纪的他饱经人情冷暖。郁郁寡欢，缺乏归属，他的健康状况一直不佳，身体孱弱。1832年7月，21岁花样年华之际，他因肺结核而撒手人寰。离世前，他说了这样一句话，令闻者心恸：“我的出生和我的死亡，这就是我全部的故事。在我的摇篮和坟墓之间，是一个大大的零。（Ma naissance et ma mort，voilà toute mon histoire.Entre mon berceau et ma tombe，il y a un grand zéro.）”

他的骨灰于1940年12月15日被运回法国，同他的父亲一样，入葬于巴黎荣军院。他的父亲拿破仑一世的骨灰则于100年前的同一天，由英国圣赫勒拿岛运回巴黎，在隆重的仪式中入葬荣军院。

小拿破仑去世后，拿破仑的公认直系后裔由此终结。所谓的拿破仑三世，法兰西第二共和国总统，及法兰西第二帝国皇帝夏尔·路易拿破仑·波拿巴（Charles Louis-Napoléon Bonaparte），是拿破仑的侄子，也就是拿破仑的弟弟路易·波拿巴的儿子。