在许多人的心目中，诺贝尔的名字本身就意味着恐怖和战争，但他同时又是和平事业的先驱。

诺贝尔把他的全部精力都用在了发明上，岁月匆匆，转眼间他已到了暮年，他的人生就要结束了。然而他既没有相依为伴的妻子，也没有聪明可爱的孩子，一直是孤零零的一个人。白天他忙于工作和事务，到了晚上，他拖着疲倦的身体回到寝室，并不能马上入睡。他养成了一种习惯，一边听着大海的涛声，一边思索。

诺贝尔历来厌恶战争，喜欢和平。他认为，人类的进步与幸福最好是通过协调来争取，连同别人争吵他都认为是件痛苦的事情。他憎恶国家之间的战争，他对于战争的动机无法理解。诺贝尔曾用各种语言、在很多场合把战争称为“恐怖中的恐怖，各种罪恶中的魁首”。可是，最令他不安的是自己的发明却被用到战争上去。这个问题一直在困扰着他。有一次他愤愤地说：“就我这方面来说，我希望把所有的枪炮、它们的附属和一切东西都送到地狱里去，那里是展览和使用它们的恰当的地方。”

就在这时，他读到了年轻时就相识的贝尔塔写的一部自传体小说《放下武器》。贝尔塔这时已经成了一个举世瞩目的人物，她的小说被译成多国文字，震撼了欧洲。贝尔塔在这部小说里，喊出了千千万万个母亲、妻子的心声，代表她们向战争贩子提出了强烈的抗议，抗议他们把战场上的勇敢和自我牺牲精神吹捧为人类最崇高的美德，以此来美化战争，为灾难和死亡辩护。

诺贝尔读完这本书，立即写信表示祝贺，并赞美说：

我刚刚读完了您的杰作。据说世界上有2000种语言，实在是太多了！但毫无疑义，您的优秀的作品应该译成其他1999种文字，供大家阅读、研究。

创作这部奇迹般的小说，您花了多长时间?下一次我有幸紧紧握住您的手——那只勇敢地向战争挑战的女豪杰的手——那时候你要告诉我。

然而，您大声疾呼“放下武器！”这话说错了，因为您自己拿起了武器，因为您那富于魅力的风格和崇高的思想境界所带来的影响，胜过并将永远胜过步枪、机关枪、大炮以及其他一切杀人武器。

第二年，即1891年，维也纳的一家重要报纸发表了贝尔塔的一份激动人心的呼吁书。她呼吁各民族抛弃战争手段，用和平的方法解决国家间的争端，接受国际法庭作出的强制性仲裁。一家法国报纸也登出了这份呼吁书。

诺贝尔又马上写信祝贺：

看到您的呼吁书发表在法国报纸上，我感到由衷地高兴。您的文章控诉了万恶之首的战争，很有说服力。

贝尔塔看到诺贝尔也关心和平运动，非常高兴。她希望诺贝尔关心和平运动的兴趣保持下去，因为在广大民众心中，诺贝尔这个名字就意味着炸药，而炸药又意味着战争、意味着恐怖。如果在和平运动赞助者的名单上出现诺贝尔的名字，那对推进和平事业是会大有好处的。她告诉诺贝尔，奥地利不久前成立了一个和平协会，希望诺贝尔能捐助一笔基金。后来，诺贝尔给她寄了一张80英镑的支票。