6.兴趣不仅仅限于炸药

提起诺贝尔，人们只知道他在炸药方面的贡献，而实际上，除了炸药之外，他还进行过很多与炸药毫不相干的研究。他的研究范围很广，涉及电化学、生物学、纤维、医学、生理学、机械等。仅取得发明专利的就有355项之多，这是一个令人惊叹的数字。

“谈起诺贝尔先生，我们都以为他只研究炸药，原来他还进行过这么多与炸药毫不相干的研究，实在令人惊讶。”参观过诺贝尔研究所的人几乎都这样说。

诺贝尔作为一个发明家，他具有高度的想象力，这是一个真正的发明天才必不可少的品质。像他的父亲伊曼纽尔那样，他的创造力有时会走得很远，甚至走到异想天开的地步，他的助手们说他自己有时候也划不清空想与发明之间的界线。但随着时间的流逝，他的很多想法都变成了专利发明。

诺贝尔早年从他父亲那里继承了一种想法，就是试图用一种原料来制成橡胶、杜仲胶和皮革的代用品，他对此进行了深入的研究。他的这项研究虽然在生前没能取得成功，但对后来人造橡胶和人造革的制成起到了推动的作用。

1893年至1894年间，诺贝尔曾在圣雷莫的实验室进行过人造丝的试验。他发明的洞孔极细的玻璃压力喷嘴在1896年取得了专利。后来，人造丝商品由德国、英国、意大利和法国的一些大工厂生产，诺贝尔曾对一些公司提供过设计与支持。

1879年6月，诺贝尔在英国申请了一件提净铸铁的专利。

1879年9月，他在法国申请了一件自动式制动机和一件防炸锅炉专利。

诺贝尔还从事过改进唱片、电话、电池、白炽电灯零件的试验。他用融合矾土试制半宝石或全宝石。他的这些探索性的工作，都曾帮助后来具备更好设备的发明家们解决了很多问题。

诺贝尔在炸药方面的最后发现，是“改进型无烟炸药”，1896年在瑞典首次注册发明专利权。它是为适应某些特殊目的而进一步发展了的混合无烟炸药。这种炸药的特点是不增加武器内部的最大压力，而可以使抛射体的速度增加。

此外，在晚年，诺贝尔还发明了含有硝化甘油的导火线、枪炮的无声发射技术、金属的淬火与焊接技术以及一种海上救险用的火箭等。

在19世纪80年代诺贝尔兄弟石油公司建立初期，他不仅提供了大量的资金，而且在技术改进方面作出了很大的贡献。铺设输油管道，原油提炼和蒸馏方面的几项革新以及利用石蜡照明等技术，都是由他提出或根据他的专利发明试验成功的。

作为一个发明家，诺贝尔还对很多发明家和工业家给予了极大的关心和帮助。

1890年，诺贝尔把当时一位有希望的年轻科学家约翰森找来，让他在自己的实验室里进行了6个月的输血试验，诺贝尔当时对这项新技术非常感兴趣。他还从母亲留下的钱里拿出5万克朗，捐献给卡罗琳医学院建立一项基金。约翰森后来成了斯德哥尔摩卡罗琳医学院的教授。

1895年，诺贝尔同瑞典的一位工程师一起，建立了一座电气化学公司。这是瑞典的第一座生产电镀产品和工业及医药用化学品的工厂，后来发展成为拥有几座工厂的大企业。

瑞典有两位年轻的工程师想用自己的发明来改写工业历史，但他们缺少资金，诺贝尔给了他们一大笔资金。其中的一位工程师后来有了许多发明，如空气预热器、蒸汽和燃气涡轮、涡轮机车等。

诺贝尔对于通过空中摄影来进行勘测和制作地图也有兴趣。由于当时还没有飞机带着照相机上天，诺贝尔建议用气球和飞弹来实现这一目的。他在给索尔曼的一封信中写道：

我打算将一个带有降落伞、照相机和小钟表或计时引线各一件的小气球送上天。在适当的高度，气球将自动地放气或者同降落伞分开，然后，在降落伞逐渐下降时，照相机就拍下照片来。

当读着这一段话时，人们就好像看到了当代的宇宙探测一样。

诺贝尔还对飞机非常感兴趣。他在当时就清楚地预见：“未来的空中交通将不是通过气球或飞船发展起来，而是通过快速的由推进器推进的飞机。”在1892年，也就是说，比莱特兄弟进行的第一次飞行还要早10年的时候，诺贝尔就已经这样说过：“飞行真的使我感到兴奋，但是，我们一定不要以为通过气球的手段可以解决这个问题。当一只鸟高速飞行时，只要轻轻摇动它的翅膀，就能够克服重力。这并不是通过魔术办到的。鸟儿能做的事，人类当然也能。”他还说：“自从电力及其伴随物发明之后，只要1/4秒就可以绕地球转一周。我对于我们这个小小的地球，持轻蔑的态度……”

诺贝尔的助手兼朋友索尔曼，后来在评价诺贝尔在炸药科学之外的发明时曾这样说过：“……在他丰富的思想方面，这位天才的发明家就好像大自然在培育新的生命种子那样，一点都不吝啬。作为一条规律，只有其中少数种子，立即得到适宜的土壤，从而发芽成长，有些则是瘪皮；另外一些也许落在肥沃的地方，只不过时间对它们不够有利。然而，这些思想种子能够在几十年，有时甚至在几个世纪内，保持着它们的生命力。当出现改变了的条件时，它们就会像被风吹到沃土上的种子一样，开始发出芽来。”

诺贝尔有一次也说过：“如果说我在一年之内有1000种设想，而其中只有一种结果是好的，那么，我也就满意了。”

诺贝尔尽管到了机体衰退的年纪，但是在发明方面的热情仍不减当年。